Polonia (1300-1618)

Mapa del año 1400

• Resumen de lo publicado

Polonia es un país de Europa. Aunque los eslavos habitaron la región desde el siglo V, el primer estado polaco surgió en el siglo X. En principio, las polacas y polacos entregaban riquezas al Sacro Imperio Romano Germánico para vivir en paz en su tierra. En el año 983, el rey Miecislao I aceptó declarar al cristianismo como religión oficial a cambio de que el imperio le permitiera ocupar mayores tierras. Durante algunos años del siglo XI, el reino de Polonia pasó a ser provincia del Sacro Imperio, pero recuperó su independencia poco después. Sin embargo, las invasiones de daneses y rusos, más las luchas internas entre el rey y la clase alta, generaron que a fines del siglo XII, campesinos alemanes ingresaran por el oeste y el sur y se apoderaran de parte del territorio.

• ¿Cómo sigue la historia?

En el siglo XIV, a través del casamiento de la reina polaca Eduviges con el gran duque de Lituania, Jogaila, los reinos de Polonia y Lituania fueron unificados, construyéndose así uno de los reinos más poderosos del siglo XV, al punto que se anexaron tierras que pertenecían a Bohemia y Hungría a través de otras uniones matrimoniales.

El gran avance del reino lituano-polaco terminó en el año 1526, cuando el Imperio Otomano derrotó a su ejército en la batalla de Mohacs y le arrebató sus territorios en Bohemia y Hungría.

Sin embargo, el periodo 1526-1569 es conocido como la Edad de Oro de Polonia, ya que la ausencia de batallas permanentes (se firmó un tratado de paz con los otomanos en 1533) permitió cierta estabilidad y una vida menos terrible para campesinas y campesinos, que no debían solventar permanentemente gastos de guerra.

El gran sistema agrícola permitió que la urbanización capitalista no fuera tan agresiva, sino que se mantuviera el estilo de vida rural. Además, los poderes del rey estaban limitados por la nobleza, que no estaba conformada por unas pocas familias sino por el 7% de la población.

En 1569 fue modificado el sistema de gobierno, creándose una monarquía aristocrática llamada República de las Dos Naciones (que eran Polonia y Lituania, claro). Esto significa que el cargo de rey no se recibía por herencia, sino a través de una elección entre las familias más poderosas.

Las Dos Naciones evitaron participar en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) que afectó fuertemente a reinos vecinos, pero sí intentaron invadir tierras ajenas, como Moscú, durante la Guerra polaco-rusa (1605-1618), pero fueron derrotadas.

Siberia (1250-1640)

Siberia es el nombre que recibe una región que se encuentra en Asia en la que hace mucho, mucho frío. Las primeras personas habrían llegado al territorio hace unos 45.000 años.

En el siglo XIII, el enorme Imperio Mongol invadió y conquistó el territorio de Siberia, poco preparado para la guerra debido a su aislamiento y a la poca productividad de sus tierras. Los mongoles crearon una especie de tren sobre la nieve para recaudar impuestos: una ruta con estaciones, por donde pasaban trineos impulsados por perros y que atravesaba los pantanos de Siberia.

La desintegración del Imperio Mongol a fines del siglo XIV permitió que las y los habitantes de Siberia recuperaran la independencia y se formara el Janato de Siberia (1428-1598). Convivían allí siberian@s, descendientes de los mongoles y personas del pueblo tártaro que huyeron de otras regiones y se instalaron por la fuerza.

El crecimiento del Imperio de Rusia hizo que el Janato de Siberia aceptara pagarle un tributo anual a cambio de no ser atacado.

Alrededor del año 1563 comenzaron a crearse escuelas para formar a los habitantes siberianos.

En 1571, el kan de Siberia decidió no pagar más el abusivo tributo a Rusia y se alió con el Janato de Crimea, que estaba ahí cerquita, para defenderse de posibles ataques. La respuesta fue durísima: un ejército de 1.600 rusos ingresó en territorio siberiano en 1580 y comenzó una guerra que terminaría en 1598, con el sometimiento de sus habitantes.

El avance de Rusia continuó y en 1640 ya controlaba todo el norte de Asia, que pasó a ser conocido como Siberia, pese a que el Janato de Siberia era originalmente más pequeño.

Un viajecito en el siglo XIV

¿Cómo era un largo viaje en el siglo XIV? Lo contó Francesco Pegolotti, comerciante de esa época nacido en Florencia, en su escrito Práctica del comercio.

"Del mar Negro a China, 25 días en carro de bueyes, 12 en carro de caballo -el camino está lleno de mongoles, gente de armas-, 9 por río, 60 días en carro de camellos, 45 en asnos y cada día se encuentran mongoles, 70 días más con asnos y 45 días a caballo".

Humanismo (siglos XV y XVI)

El humanismo es un movimiento intelectual (una suma de ideas compartidas) que surgió en el siglo XIV, pero tuvo su mayor expansión e importancia en los siglos XV y XVI.

Algunas características del humanismo:

• A diferencia de lo que ocurría durante la Edad Media, cuando todo giraba en torno a la idea de Dios, para los humanistas el centro del universo era el ser humano.

• El humanismo defendió la búsqueda de la verdad a través de la reflexión personal y de la investigación (en la Edad Media las investigaciones científicas estaban prohibidas porque sólo Dios podía conocer la verdad).

• Los humanistas admiraban la cultura de la Edad Antigua. Traducían y estudiaban textos de filósofos griegos como Platón y Aristóteles.

Hungría (1301-1564)

Mapa del año 1480

Resumen de lo publicado. Los húngaros se establecieron desde finales del siglo IX en el territorio que luego recibiría el nombre de Hungría. Organizaron ataques a otros pueblos durante un siglo. Sus expediciones de saqueo se prolongaron hasta su derrota, en el año 955, ante el Sacro Imperio Romano Germánico. Los húngaros dejaron de ser un peligro para Europa cuando su jefe, Varik, se convirtió al cristianismo en el año 985. El rey Esteban I (1000-1038) se alió con la Iglesia y persiguió con crueldad a los que no eran cristianos. Ladislao I (1077-1095) anexionó Croacia y Dalmacia al reino húngaro. Bajo el reinado de Colomán I (1095-1116), Hungría se expandió por los Balcanes, chocando con el Imperio Bizantino. En 1167, Bizancio conquistó Dalmacia, Croacia y Bosnia, territorios que recuperó para Hungría el rey Bela III (1173-1196), quien finalmente, en 1185, acordó una alianza con Bizancio. La misma familia gobernó Hungría hasta el año 1301, cuando el rey murió sin heredero. El príncipe de Nápoles, Carlos Roberto de Anjou, se proclamó rey por ser descendiente de una de las reinas húngaras. Comenzó entonces la Edad de Oro del reino de Hungría.

¿Cómo sigue la historia? Carlos Roberto (1308-1342) reformó la economía, resistió intentos de derrocarlo y fue considerado un correcto gobernante. Creó la Orden de los caballeros de San Jorge para protegerse a sí mismo y al reino.

Luis I (1342-1382) combatió permanentemente. Conquistó Valaquia (1344) y Croacia (1345), cedió Zadar al ejército de Venecia (1346); y mantuvo largos enfrentamientos contra Nápoles (1347-1352).

La peste negra que devastó Europa también golpeó a Hungría y provocó, entre sus muchas muertes, la de la esposa y un sobrino de Luis I.

En 1370, Luis I también fue proclamado rey de Polonia, luego de que el trono quedara vacante.

A su muerte, asumió el trono húngaro su hija María (1382-1387), que no pudo imponer su autoridad y vio cómo asesinaban a su madre frente a sus ojos.

El poder fue cedido a su esposo, Segismundo de Luxemburgo (1387-1437), que combatió contra el Imperio Otomano y sufrió intentos de golpe de estado. No tuvo hijos varones y el siguiente rey fue el esposo de su hija.

Alberto II de Habsburgo (1437-1439) murió por enfermedad cuando su esposa estaba embarazada, por lo que Ladislao V (1440-1457) fue nombrado rey a los cuatro meses de vida. Mientras crecía, las luchas internas en Hungría fueron permanentes, y casi no llegó a tomar decisiones, ya que murió por una peste a los 17 años.

Tras duros enfrentamientos, la nobleza húngara impuso a un rey de otra familia, Matías Corvino (1458-1490). Firmó la paz con el Sacro Imperio Romano Germánico y creó la primera imprenta húngara. También formó el Ejército Negro, batallón de mercenarios de distintas procedencias que se sostenía con los altos impuestos.

En los últimos días de su gobierno, el reino de Hungría englobaba a Croacia, parte de Bohemia y parte de Austria.

Matías Corvino no tuvo hijos legítimos, por lo que el trono pasó al rey de Bohemia, Vladislao II (1490-1516), que lideró los dos territorios hasta su muerte.

Su hijo Luis II (1516-1526) enfrentó el surgimiento de la religión protestante en Europa, a la que se opuso, y sufrió el violento avance del Imperio Otomano: murió en la batalla de Mohacs, en la que los turcos pasaron a dominar la región y a cobrar tributos a los reinos sometidos.

Juan I de Zápolya (1526-1540) y Fernando I de Habsburgo (1540-1564) fueron los primeros que lideraron al pueblo húngaro en la difícil tarea de negociar con los otomanos sin caer en la miseria. Durante esos años, los turcos consolidaron su dominio en toda la región.

Dinamarca (1350-1600)

Estatua de Valdemar Atterdag

Resumen de lo publicado. Distintos pueblos ocuparon la región, aunque el primero que trascendió fue el de los vikingos, que luego fueron dividiéndose: vikingos daneses, suecos y noruegos. Los daneses, a su vez, tomaron distintos caminos: algunos se quedaron en sus territorios, donde, alrededor del año 958, fundaron Dinamarca. Otros se subieron a sus poderosos barcos e invadieron Inglaterra en el siglo IX, pero terminaron absorbidos por reyes locales. En el año 1100, los daneses quedaron asentados básicamente en Dinamarca, situación que se mantiene hasta la actualidad; aunque han invadido, en siglos posteriores, Noruega, Suecia e Islandia. En 1219, los daneses conquistaron Estonia. En 1346, como el territorio no les servía demasiado, los reyes daneses le vendieron Estonia a la orden teutónica (un grupo religioso).

¿Cómo sigue la historia? Los reyes de Dinamarca tuvieron que enfrentarse, durante siglos, a la Iglesia católica, con la que tenían fuertes diferencias; y a la clase alta del reino (la nobleza), que exigía mayor poder. También tuvieron como enemigo al reino de Suecia, que les arrebató la región de Scania.

Luego de la gran hambruna (1315) y la peste negra (1348), que golpearon con dureza a toda la región, el rey Valdemar Atterdag consiguió aliviar la situación de Dinamarca, pero debió huir en el año 1370, perseguido por la nobleza.

Su hija, Margarita I (1375-1412), se casó con Haakon VI de Noruega y, gracias a un tratado conocido como Unión de Kalmar gobernó un gran reino compuesto por Dinamarca, Noruega, Suecia, Islas Feroe, Finlandia y Groenlandia (conocido con el nombre de la región: Escandinavia).

La situación era inestable: durante el gobierno de Erico de Pomerania (1412-1439), el reino volvió a dividirse; Cristóbal de Baviera (1440-1448) lo reunificó.

El principal conflicto siempre fue con Suecia; y, cuando el rey Cristián II (1513-1523) asesinó a centenas de suecos para mantener su poder, ya no hubo posibilidad de unión en Escandinavia. Los reinos se separaron y se miraron con desconfianza durante décadas.

Cristián III (1533-1559) mantuvo unidas a Dinamarca y Noruega, e impulsó la difusión de las ideas de Martín Lutero: hasta la actualidad, la Iglesia oficial de Dinamarca es "luterana".

Durante el siglo XVI, el reino de Dinamarca aumentó su poder político y sus recursos económicos, gracias a la llegada de muchos holandeses (escapaban de una guerra), que no sólo aumentó la fuerza de trabajo sino que permitió mantener lazos comerciales con Holanda.

Resumen del siglo XIV en Europa

(Lo aclaro: es un resumen del resumen que ofrece wikipedia, para los que quieren leer poco.)

El siglo XIV fue uno de los más nefastos de la historia. Está marcado por las graves plagas y las guerras que asolaron casi toda Europa. Entre 1315 y 1317 se produjo la Pequeña Edad de Hielo que acabó con miles de cosechas causando miseria y hambrunas. A mediados de siglo, entre 1348 y 1355 hubo un brote de peste, en sus variantes bubónica, neumónica y septicémica, denominada "peste negra", que acabó con cerca de un tercio de la población europea.

Por si esto fuera poco, la muerte del último rey de la dinastía de los Capetos en Francia causó un conflicto europeo por la sucesión. Los franceses coronaron a Felipe VI de Valois, pero Eduardo III, rey de Inglaterra y pretendiente al trono de Francia, inició las hostilidades, dando inicio a la guerra de los Cien Años, una de las más duraderas de la historia de la humanidad.

En el resto de Europa seguirían los conflictos. En Castilla se produjo una guerra civil por el trono, entre Pedro I de Castilla y su hermanastro Enrique de Trastámara. El conflicto que mantenían Inglaterra y Francia lo trasladaron a Castilla, apoyando uno a cada bando. Por otra parte, el Imperio otomano siguió expandiéndose sobre todo a través de los Balcanes, aunque un Imperio Bizantino ya muy reducido, resistió todavía las acometidas otomanas.

Bulgaria (1396-1598)

En 1450, el Imperio Otomano dominaba la región

Resumen de lo publicado. En el siglo I, el territorio de Bulgaria fue convertido en provincia del Imperio Romano. Tres siglos después, pasó a manos del Imperio Bizantino. Entre los siglos VI y VII, llegaron nuevos pobladores y enfrentaron a los bizantinos. Tras derrotar al imperio, Kan Asparuj fundó el primer estado búlgaro en el año 681. El reino de Bulgaria mantuvo su independencia en el siglo VIII. Ya en el siglo IX, los búlgaros conquistaron nuevas tierras y se adoptó el cristianismo ortodoxo como religión. El zar (rey) de Bulgaria, Simeón (893-927), llevó a los búlgaros a una época de acumulación de poder y menos temor a ataques exteriores. Su plan era unificar a los búlgaros con el Imperio Bizantino, pero no pudo. El emperador bizantino Basilio II terminó atacando a los búlgaros e incorporándolos a su imperio entre 1018 y 1185. La desintegración del Imperio Bizantino hizo posible el desarrollo independiente de varios pueblos, entre ellos los búlgaros. El zar Iván II Asen (1218-1241) intentó apoderarse de Constantinopla, pero no pudo. En el siglo XIV, el poder político de Bulgaria en la región fue claramente superado por el de Serbia, pero los búlgaros se destacaban por su gran desarrollo cultural. Eso no evitó la crisis que terminó con la división del reino en dos. Ante esa debilidad, el Imperio Otomano no tuvo grandes problemas para invadir Bulgaria y convertirla en provincia imperial a partir de 1396.

¿Cómo sigue la historia? Durante el dominio otomano, la población búlgara sufrió muchísimo la opresión, la intolerancia, la explotación y la corrupción del gobierno.

Los búlgaros ni siquiera tenían las mismas leyes que los otomanos: tenían menos derechos, más obligaciones y peores castigos.

La cultura búlgara se aisló de Europa, sus logros fueron destruidos y los sacerdotes huyeron a otros países.

El pueblo búlgaro respondió fortaleciendo de la tradición del haiduk ("bandolerismo"), accionando directamente contra las leyes injustas; y trató de restablecer su estado organizando varias revueltas. El primer gran intento de rebelión sucedio en la ciudad de Tarnovo durante el año 1598.

Reino del Congo (1395-1590)

Mapa de África en el año 1400

El Reino del Congo fue un estado que se conformó en África alrededor del año 1395. "Estado" significa que muchas personas vivían bajo las mismas leyes y dirigidos por los mismos gobernantes.

Ya en el siglo XV, el Congo producía muchos objetos de marfil y cobre, y comerciaba con pueblos vecinos. Era un reino muy avanzado y organizado para su época.

Como ha pasado numerosas veces a lo largo de la historia, un estado europeo (Portugal) conoció el "éxito" del Congo y, en 1483, envió representantes para "robar" sus ideas y riquezas.

Los congoleses aceptaron la difusión de la religión católica y el intercambio con Portugal, pero ya en el siglo XVI comenzó el abuso de los portugueses, que esclavizaron a parte de la población y se la llevaron en condiciones inhumanas a su reino.

El rey Afonso (1509-1542) le escribió cartas al rey de Portugal para que dejaran de llevarse personas para esclavizarlas, pero los portugueses no le dieron pelota. Entonces, la situación se empezó a poner muy tensa.

En 1575, Portugal directamente intentó implantar una colonia propia en el Congo, y comenzó una larga guerra que, por suerte, ganaron los africanos en 1590. Pero claro: los portugueses volverían.

Corea (1392-1598)

Mapa del año 1400. La dinastía Joseon gobierna Corea.

Resumen de lo publicado. Corea fue poblado hace miles de años por habitantes que provenían de distintas regiones. En el año 108 a.C., Wu-Ti, emperador de China, creó cuatro provincias del imperio en Corea. Los primeros datos de pueblos gobernados por coreanos son sobre la Era de los Tres Reinos (37 a.C. - 668): Goguryeo, Paikche y Silla; que recién en el siglo IV lograron una prolija organización. Tenían una cultura básicamente china. La Era de los Tres Reinos finalizó en el año 668 con el triunfo de Silla, que se alió con la Dinastía T'ang (dominaba China) y controló el territorio coreano. El poder del reino de Silla se debilitó y, en el año 935, terminó anexionándose al creciente reino de Koryo, del que proviene el nombre de Corea. El reino de Koryo (o Goryeo) dominó Corea entre los años 918 y 1392, expandiendo sus fronteras durante el siglo X. En el año 1231 comenzaron a sucederse pequeñas invasiones de mongoles, que ocuparon parte del territorio. Corea y el Imperio Mongol firmaron un tratado de paz en 1259, por el cual Corea estaba obligado a entregar mujeres, joyas, comida y animales. La dinastía Joseon reemplazó a los Koryo en 1392.

¿Cómo sigue la historia? Durante el larguísimo reinado de la dinastía Joseon (1392-1910), la religión que lleva el nombre de confucionismo tuvo una gran importancia. Se difundió, se consolidó y fue muy influyente en la vida cotidiana de los coreanos.

En 1394, la capital del reino se trasladó de Kaesong a Seúl. En el siglo XV, la sociedad coreana le dio mucha importancia a los estudios académicos, y despreció la manufactura y el comercio. Existían clases sociales como en la actualidad, con el agravante de que aún había un escalón más debajo de la clase baja: los esclavos.

Según los historiadores, el mejor momento de la dinastía Joseon sucedió bajo el reinado de Sejong (1418-1450).

Corea se encontraba aislada del mundo y la cultura occidental. Recién en el año 1593 existen registros de que un occidental haya pisado tierra coreana: el sacerdote español Gregorio Céspedes.

En aquellos años, Corea le pagaba un tributo (riquezas y alimentos) a China, para evitar un ataque. Pero a fines del siglo XVI, Japón decidió invadir China; y, en el camino, se encontraba Corea, por lo cual el ejército japonés aprovechó para saquear riquezas y asesinar seres humanos en el reino. El héroe, para los coreanos, fue el almirante Yi Sun Sin, que lideró la defensa y consiguió que los japoneses abandonaran Corea en el año 1598.

Representación de Yi Sun Sin

La matanza de Sevilla (1391)

Matanza de judíos en Sevilla en el año 1391

En junio de 1391, el barrio judío de Sevilla (España) fue saqueado. Fue el primero de una serie de ataques y ola de asesinatos de judíos que se expandió por todo el territorio de la actual España durante ese año.

 Como cuenta el cronista Pedro López de Ayala: "La codicia de robar a los judíos crecía día a día. Se convirtieron a cristianos la mayoría de judíos y muchos otros fueron matados. Y todo fue debido a la codicia de robar, según pareció, más que a la devoción".

La mayor rebelión en Inglaterra (1381)

Pintura que representa el asesinato de Wat Tyler

A lo largo de la historia universal, en la mayoría de las civilizaciones han existido personas que por distintos motivos tenían poder (dinero, armas, un ejército, un apellido, un color de piel, lo que fuera) y castigaron, humillaron y se aprovecharon de otras.

Y también hubo personas que se opusieron a esas injusticias y lucharon para que ahora, en el siglo XXI, el mundo sea un poco mejor, o un poco menos malo.

Una de las luchas más memorables fue conocida como la Rebelión de Wat Tyler. Ocurrió en Inglaterra, durante el año 1381. La clase alta inglesa obligaba a los campesinos a pagar más y más porque sí, por el solo hecho de tener alguna tierra o cosechar algún alimento.

Muchos morían de hambre, hasta que se unieron y decidieron enfrentar a los poderosos. Wat Tyler fue uno de los que organizó al pueblo, junto a Jack Straw y John Ball, mi favorito de los tres. Era un sacerdote que les repetía todo el tiempo a los campesinos:

"Cuando Adán araba y Eva hilaba, ¿quién era entonces el caballero? Desde el principio todos los hombres, por naturaleza, fueron creados iguales, y nuestra esclavitud o servidumbre se produjo por la injusta opresión de hombres malvados. Ya que si Dios hubiera creado esclavos desde el principio, él habría designado quién debía ser esclavo y quién libre. Y por lo tanto los exhorto a ver que el momento ha llegado, otorgado por Dios, en el cual podéis (y vais a) liberaros del yugo de la esclavitud y recuperaréis vuestra libertad".

Genio, John. Genio.

Tres datos más de la rebelión:

* Los campesinos ingleses decidieron unirse y luchar inspirados en las rebeliones que en ese mismo siglo habían existido en Francia.

* Llegaron nada menos que al castillo del rey Ricardo, que les prometió cumplir sus demandas. Pero ordenó que asesinaran a traición a Wat Tyler, le mintió al resto y, cuando los campesinos volvían, envió al ejército a que asesinara a todos los líderes.

* Pese a que en la práctica el ejército inglés "derrotó" a los luchadores, a largo plazo resultó siendo un triunfo para las clases bajas, ya que fue el principio del fin de la esclavitud en Inglaterra.

Rusia (1380-1505)

Representación de Iván III (1462-1505)

Resumen de lo publicado. El territorio de la actual Rusia fue poblado por distintas tribus hace miles de años. En el siglo IV, los hunos y los ávaros ocuparon la región. Grupos de vikingos suecos (conocidos como "varegos" o "rus") se asentaron en el territorio a fines del siglo IX. Fundaron el principado de Rus, del que surge el nombre de Rusia. Transformaron a la "Rus de Kiev" en uno de los principados más importantes de los siglos X y XI, cuando se adoptó el cristianismo ortodoxo como religión. En el reinado de Vladmiro II (1113-1125), la expansión del principado de Kiev sentó las bases del futuro Imperio Ruso. Continuó teniendo gobernantes locales hasta que, en el año 1237, el Imperio Mongol comenzó la invasión de Rusia, generando una terrible guerra en la que murió una de cada tres personas que vivía ahí. Un sector de los mongoles, llamados tártaros, controló prácticamente todo el territorio. Los sobrevivientes rusos huyeron a áreas con peores condiciones de vida (principado de Nóvgorod), pero consolidaron su organización. En el año 1380, los rusos avanzaron en el territorio, lograron su primera victoria en una batalla ante los tártaros y crearon el principado de Moscú.

¿Cómo sigue la historia? El príncipe Dmitri Donskoi fue un símbolo de la resistencia de la cultura rusa frente a los tártaros hasta su muerte, en 1389. El nuevo líder fue su hijo, Basilio I (1389-1425), que consolidó la posición de los rusos ante los mongoles.

Basilio II (1425-1462) fue sanguinario con los 15.000 búlgaros a los que derrotó: les quitó la vista a 14.850 y dejó a 150 con un ojo, para que volvieran todos caminando a Bulgaria y el resto de la población les temiera a los rusos.

Iván III (1462-1505) es recordado como uno de los principales príncipes que tuvo Rusia en la Edad Media. Conquistó nuevas tierras y Rusia dejó de estar limitada a la ciudad de Moscú, sino que se convirtió en el Estado más grande de Europa, aunque poco poblado: tiene solo 7.000.000 de habitantes. Además, liberó a Rusia definitivamente de los mongoles tártaros, consiguiendo su total independencia.

El Cisma de Occidente (1378)

En el año 1378, a la muerte del papa Gregorio IX, los cardenales de Roma eligieron como sucesor a Urbano VI. Pero hubo un grupo de cardenales que no estuvo de acuerdo y nombró a otro papa: Clemente VII. De esa manera, el catolicismo quedó dividido durante años.

A principios del siglo XV, incluso, llegó a haber tres papas simultáneos. En |1417 se convocó a un concilio donde los tres papas fueron depuestos y se designó uno nuevo: Martín V. Así finalizó el conflicto conocido como "Cisma de Occidente".

Portugal (1185-1433)

Miniatura de Sancho I (1185-1211)

Resumen de lo publicado. Portugal es un país de Europa. Su actual territorio fue ocupado desde hace al menos 3000 años por distintos pueblos: celtas, lusitanos, romanos (siglo II a.C.), visigodos (siglo V) y el Imperio Musulmán (año 714). Fue parte del reino de Badajoz desde 1009, pero volvió a manos árabes en 1093. En 1139, Alfonso Enríquez tomó Lisboa y se convirtió en el primer rey de Portugal. Conquistó nuevas tierras hasta su muerte, en 1185.

¿Cómo sigue la historia? El siguiente rey de Portugal fue Sancho I (1185-1211). Tuvo que defenderse de la invasión del reino de León, que intentó recuperar el territorio perdido años antes con Portugal. Alfonso II (1211-1223) protagonizó en 1213 un pacto en el que los reinos de Castilla, León y Portugal acordaban la paz para poder enfrentar a los reinos musulmanes.

Sancho II (1223-1248) conquistó nuevas tierras y consiguió cierta estabilidad en el reino. Su hermano Alfonso III (1248-1279), con el apoyo de la Iglesia católica, le quitó el trono y se coronó rey.

Dionisio I (1279-1325) fundó en 1290 la Universidad de Lisboa. A su sucesor, Alfonso IV (1325-1357), lo habían casado a los 6 años de edad con Beatriz, hija del rey de Castilla y León. En el año 1336 existió un conflicto armado contra el reino de Castilla, en el que Portugal fue derrotado.

Pedro I (1357-1367) sufrió, antes de su coronación, el asesinato de su esposa Inés. Fernando I (1367-1383) dictó una interesante ley por la cual se les quitaban las tierras a quienes las poseían sin trabajarlas. Afrontó una guerra contra el reino de Castilla, pero firmó la paz meses antes de morir, sin dejar descendientes varones.

Entre 1385 y 1433 gobernó Juan de Avis, fundador de la dinastía Avis. En 1386 firmó una alianza con Inglaterra que todavía está vigente. En 1415, Portugal conquistó la isla de Ceuta, a la dominará hasta 1580. Es sólo una de las repercusiones de las numerosas expediciones marítimas que los portugueses realizaron durante todo el siglo XV.

China (1368-1644)

Retrato de Zhu Yuanzhang (1368-1398)

Resumen de lo publicado. Luego del largo reinado de la Dinastía Tang (618-879) y la Chi (879-884), China volvió a dividirse en regiones que luchaban contra invasores externos, o unas contra otras. Recién en el año 979 volvió a depender de un único gobernante, Tai-tsu, fundador de la Dinastía Song (979-1126). Comenzó entonces un período más estable. En lugar de luchar contra el pueblo de los guerreros kitan, China les entregaba comida y objetos necesarios para su supervivencia. Así se mantuvo la paz durante casi 300 años. Eso era lo bueno. Lo malo es que había demasiados funcionarios que ganaban demasiado y vivían una vida de lujo, mientras los campesinos sobrevivían con lo justo. La Dinastía Jin (1115-1234) conquistó el norte de China y, en 1126, obligó a los Song a huir hacia el norte, donde gobernaron hasta el año 1279. En el siglo XIII, el imperio mongol dominó parte de Europa y avanzó sobre Asia. Ogodei, hijo de Gengis Kan, derrotó a los Jin en 1234 y dominó el norte de China. Los Song sobrevivieron hasta 1279, cuando los mongoles controlaron todo el territorio chino. Kublai Kan fue impuesto por los mongoles como líder en la región. Creyó conveniente mantener el estilo de gobierno chino y fundó la dinastía Yuan. Los mongoles enfrentaron la difícil tarea de gobernar una sociedad muy diferente de la suya. El periodo Yuan (1279-1368) estuvo marcado por una gran inestabilidad social, agravada por desastres naturales, como las inundaciones en el valle del río Amarillo, que provocaron hambrunas, y también por la epidemia de peste, que afectó a una gran parte del territorio.

¿Cómo sigue la historia? La realidad es que los mongoles nunca consiguieron controlar al pueblo chino, muy distinto a ellos y siempre dispuesto a organizarse contra el invasor. Zhu Yuanzhang lideró una levantamiento que terminó expulsando a los mongoles, se proclamó emperador y gobernó entre los años 1368 y 1398, fundando la dinastía Ming.

Años después, durante el reinado de Yongle (1402-1424), China se convirtió en la primera potencia marítima del mundo. Sin embargo, el costo económico de los viajes era demasiado para el Estado chino, que abandonó sus barcos y renunció a continuar con sus viajes intentando acumular objetos y riquezas.

En el ámbito económico, durante el periodo Ming dejó de usarse el papel moneda (los billetes de ahora), debido a que se generaba inflación (esos billetes se multiplicaban y entonces tenían cada vez menos valor). Por eso, se empezó a usar plata (el metal) para los intercambios.

La dinastía Ming se mantuvo en el poder hasta el año 1644, con cierta estabilidad, al menos en comparación con lo que ocurría en el resto de Asia y en Europa, donde la independencia y las fronteras de los reinos solía estar en peligro.

Las empresas más antiguas (1366)

Afirmar cuál es la empresa más antigua que sigue funcionando es polémico. Algunos proponen a la Iglesia católica, fundada en el año 33. Otros, un hotel llamado Hoshi que funciona en Japón desde el 718. En Francia, los vinos de Chateau de Goulaine comenzaron a fabricarse en el año 1000. Y en Italia existe la cristalería Barovier & Toso, que comenzó sus tareas en 1295.

Sin embargo, entre las marcas conocidas por los sudamericanos, la más antigua es la cerveza Stella Artois. Tal como dice en sus botellas, fue fundada en Bélgica en el año 1366 y, al menos en la Argentina, goza de mucha popularidad. Hay que aclarar un detalle: al principio no se llamaba de ese modo. El nombre Stella Artois recién se impuso en 1717.

Irlanda (1360-1534)

Soldados ingleses oprimiendo al pueblo irlandés, dibujo del año 1521

Resumen de lo publicado. En el siglo V, la población de Irlanda fue cristianizada. Desde el siglo VII hasta el X, los noruegos dominaron la región. Los ingleses se introdujeron en el siglo XI, por lo que Irlanda pasó a ser parte de Bretaña. En el año 1169, un grupo de vikingos normandos que venían de Inglaterra se asentaron a la fuerza en Irlanda. Tras años de conflictos, el Tratado de Windsor (1175) marcó el comienzo de ocho siglos de dominación inglesa. Hacia el año 1300, los normandos controlaban la mayor parte del país, pero no lograron conquistarlo efectivamente debido a la ausencia de un gobierno central. Desde 1350, los irlandeses comenzaron a recuperar sus territorios. En 1360, la mayoría de los normandos habían aceptado las leyes irlandesas y adoptaron sus costumbres, música, poesía, literatura y vestimentas.

¿Cómo sigue la historia? Como Inglaterra perdía parte de su dominio sobre Irlanda, en 1366 se intensificaron leyes anti-irlandesas, como prohibir la existencia de parejas entre ingleses e irlandeses, y el uso del idioma de los irlandeses, el gaélico.

En 1398, el rey Ricardo II tuvo que presentarse junto a un ejército para remarcar el dominio inglés, que no terminaba de notarse en el pueblo pese a la presión de las leyes.

Sin embargo, Inglaterra no obtuvo resultados hasta 1449, cuando designó a Ricardo como virrey de Irlanda, con la consigna de pacificar el conflicto y conceder algunos derechos a los irlandeses.

Ya en el año 1534, el rey Enrique VIII, enceguecido por el poder, se negó a reconocer la autoridad del Papa y exigió ser reconocido como el líder de la Iglesia en Inglaterra y todas sus posesiones, incluida Irlanda.

Surgimiento del capitalismo (siglo XIV)

Capitalismo es el nombre que se le da al sistema sobre el que actualmente está organizado el planeta. Un sistema injusto y horrible en el que algunas personas tienen comida de sobra y otras tienen hambre; unas tienen casas de sobra y otras duermen en las calles; unas castigan y otras son castigadas.

En una enciclopedia de Historia Universal encontré este textito sobre los inicios del capitalismo. Tal vez las palabras sean medio difíciles de entender, pero se los comparto por si les sirve:

"En los siglos XIV y XV se formaron grandes corporaciones comerciales articuladas en filiales y con un plantel de agentes comerciales por toda Europa.

Estas sociedades, que acumulaban capitales de distinta procedencia, se extendieron al campo, a través de fuertes inversiones en propiedades agrarias, y trazaron el nuevo perfil de la banca, más complejo, que permitió una mayor acumulación de capital en manos de los grandes comerciantes.

Así, la propiedad del dinero (capital) se convirtió en la llave maestra para el control de la economía. Los grandes comerciantes banqueros sentaron las bases de un nuevo sistema: el capitalismo".

Ragusa, el país que pocos recuerdan (1358-1808)

Mapa del año 1360

La República de Ragusa fue un país que, aunque fue conformado en el año 1358, perduró hasta 1808: un montón de tiempo. Sin embargo, en la Argentina, menos del 0,2% de la población sabe que "Ragusa" fue un país.

Ragusa ocupaba un territorio que actualmente pertenece a Croacia y a Montenegro.

Por su ubicación marítima, fue un país con muchas riquezas y pocos conflictos, especialmente en los siglos XV y XVI.

En el siglo XVII, un terremoto causó la muerte de cerca de 5.000 de los 12.000 habitantes de Ragusa, golpeando duramente la actividad económica y social del país.

En el año 1808, la ciudad de Ragusa fue obligada a incorporarse al Reino de Italia de Napoleón. Nunca más volvió a ser independiente.