31 de enero de 2011

Heliogábalo: emperador, travesti y prostituta

¿Cuánto cobraría? Heliogábalo se vestía de mujer y se prostituía
El emperador romano Heliogábalo (218-222) se presentaba vestido de mujer en sus orgías. No sólo eso: se pintaba los ojos, se depilaba y se ponía una peluca para prostituirse en tabernas y prostíbulos. Mientras tanto, dejaba el control del gobierno a su abuela, Julia Mesa. No es chiste. Finalmente, fue asesinado por su abuela y su madre. Linda gente gobernaba Roma.

28 de enero de 2011

Canción para Cleopatra



En 1983, el grupo musical Los Twist grabó en su disco La dicha en movimiento una pegadiza canción llamada Cleopatra, la reina del twist. Ésta es la letra.

Cleo, Cleopatra, la reina del Nilo
Cleo, Cleopatra, la reina del twist
Las momias se aburren, ya no quieren bailar
Julio Cesar te ama pero no baila el twist.

Cleo, Cleopatra, la reina del Nilo
Cleo, Cleopatra, la reina del twist
¿Qué van a decir en la historia de tí
Tus baños de leche y tu miedo al spray?

¡Cleopatra!
¿Cuál es tu tumba, tu tumba, tu tumba?
¡Cleopatra!
Querés tener todo Egipto a tus pies.

Cleo, Cleopatra, la reina del Nilo
Cleo, Cleopatra, la reina del twist
No te quieren en Roma, Marco Antonio compra oro
es experto en belleza pero tiene acné.

Cleo, Cleopatra, la reina del Nilo
Cleo, Cleopatra, la reina del twist
Las tablas sagradas mintieron por ti
La serpiente será tu beso final.

¡Cleopatra!
¿Cuál es tu tumba, tu tumba, tu tumba?
¡Cleopatra!
Querés tener todo Egipto a tus pies.

Burocracia

Por Tamara Pérez, trabajadora social

La burocracia es un instrumento formal, quizás el más racional, de organización y dominación social. La burocracia concentra el poder en la cúspide, y por esto es más eficiente en el control de las naciones. Esta organizacón (jerárquica) que conforma la burocracia está compuesta, mayormente, por funcionarios/as profesionales, nombrados/as por autoridades "superiores". Esta serie de personajes efectúan constantemente el ejercicio de la dominación. Así se conforma un sistema de mando y subordinación, o lo que es lo mismo, la burocracia. En resumen, la burocracia es un instrumento de dominación social, esclaviza a hombres y mujeres porque les impide actuar con criterio propio y con libertad.

26 de enero de 2011

Lavarse las manos

Su voto no fue positivo. Magnífica pintura de Antonio Ciseri (1871).
Según cuenta la leyenda, cuando Jesús fue acusado de hereje y su destino quedó en manos de Poncio Pilato, éste prefirió no dictar su inocencia ni su culpabilidad y, simbólicamente, se lavó las manos frente a la muchedumbre que finalmente decidió la muerte de Jesús.

Dos mil años después, la metáfora “lavarse las manos” todavía se utiliza para evitar acciones o decisiones importantes.

Dato musical. La banda argentina Salta la Banca, en la canción Búsqueda, afirma: "Veo tantos Poncio Pilatos que hoy sería uno más". ¿Qué quieren decir? Que el capitalismo ha llevado al ser humano a no responsabilizarse de sus actos para evitar los posibles castigos que esos actos puedan generarle.

Yo no creo en Dios

Por Pablo Scoccia, periodista

¿Dios existe? Simplemente no lo sé, y pienso que nunca lo sabré. No creo en Dios, pero sí creo que, para aquellos que creen, Dios no puede ser más que una idea, un interrogante en donde se deposita todo aquello que no logra ser comprendido.

En mi caso, no es que todo lo comprenda, sino que no siento la necesidad de creer en algo superior porque puedo convivir con esta ignorancia que, por cierto, es grande. Tan grande que acepté escribir esta columna. Tan grande que no puedo más que aceptarla como tal. Y es esta aceptación la que me permite no creer en Dios.

Jesús de Nazaret (4 a.C. - 30 d.C.)

¿Sos o te hacés? La existencia de Jesús es un misterio.
Sus prédicas, poco relevantes hasta su crucifixión, terminaron siendo las bases de la religión más popular de la Tierra. De todas maneras, varios puntos de su historia aún no son claros.

El detalle de que la Historia se divida en dos grandes eras (Antes y Después de Cristo) hace innecesario explicar cuan relevante fue Jesús de Nazaret, figura central de las religiones cristianas.

Los cristianos afirman que Jesús es el hijo de Dios, que con su muerte redimió a los seres humanos y que resucitó tres días después de morir.

El cristianismo también proclama la creencia en un Dios único, universal y paternal. Hace del amor a Dios y al prójimo principios esenciales de su doctrina.

Todo lo que refiere a Jesús y a su vida genera discusiones entre los académicos (o sea, los que investigaron un poco más que nosotros). La mayoría afirma que Jesús existió, pero que su biografía y mensaje fueron alterados por los redactores de las primeras fuentes, adecuándose a intereses religiosos.

Una minoría considera probable que Jesús no haya existido y sea sólo una entidad mítica, figura común en Edad Antigua.

Lo cierto es que se ha demostrado que los evangelios contienen varios errores históricos y geográficos, numerosas incongruencias narrativas y abundantes elementos sobrenaturales que son solamente expresiones de fe.

Analicemos qué se dice de Jesús desde dos miradas muuuy distintas.

Donde comen 12, comen 13. La última cena, pintura de Leonardo Da Vinci (1498).

Jesús según los evangelios

Los evangelios son escritos que hablan sobre Jesús aceptados por las iglesias cristianas. Según esos escritos, Jesús fue un predicador judío que vivió en Galilea y Judea (actual Israel). Su madre, María, lo concibió sin haber mantenido relaciones sexuales con su padre, José.

Herodes, rey de Judea, alertado por el nacimiento de un posible Mesías (enviado de Dios que espera el judaísmo), decidió que fuera asesinado. Pero sus padres lo salvaron huyendo a Egipto hasta que Herodes murió.

Años después, Jesús anunció la llegada del Reino de Dios y ganó adeptos generando milagros (habrían sido 27, entre los cuales sanó a once leprosos, un paralítico, un sordomudo y dos ciegos; realizó cinco exorcismos y tres resurrecciones; y caminó sobre agua).

Recogió durante su prédica a doce apóstoles: uno de ellos era Judas, quien luego lo traicionaría. Por él, Jesús fue llevado al sacerdote Caifas, quien lo oyó proclamarse como el Mesías.

El procurador romano Poncio Pilato no lo juzgó culpable, pero pidió a la muchedumbre que eligiera entre liberar a un bandido llamado Barrabás o a Jesús. Y Jesús fue condenado a morir crucificado. Sus palabras finales fueron: “Dios mío, ¿por qué me has abandonado?”.

Uno joven vestido de blanco (un ángel, sugieren algunos religiosos) anunció su resurrección y pidió a los discípulos que esperen a Jesús en Galilea. Jesús apareció y les encomendó predicar el Evangelio. Luego ascendió a los cielos, donde está sentado a la derecha de Dios.

Jesús según la Historia

La primera referencia escrita de Jesús es el papiro ‘P52’, que data aproximadamente del año 125 y contiene un fragmento del Evangelio de Juan.

Convencionalmente, se adoptó como su fecha de nacimiento la calculada en el siglo VI por un matemático llamado Dionisio el Exiguo, basada en cálculos erróneos y que hoy sirve como inicio de la llamada Era Cristiana. En realidad, Jesús nació en el año 4 a.C. y habría tenido cuatro hermanos y dos hermanas.

En su juventud fue seguidor del predicador Juan El Bautista. Cuando él fue capturado, Jesús siguió sus pasos. Llegó a juntar a cinco mil personas en sus actos. Predicó durante no más de tres años. Ninguna fuente afirma que fuera célibe (célibes son las personas que deciden no mantener relaciones sexuales). Fue ejecutado alrededor del año 30.

Tras la muerte de Cristo, el cristianismo fue predicado por sus apóstoles, siendo San Pablo quien lo introdujo en Europa. Por los valores que difundía (la solidaridad y la paz del espíritu) ganó adeptos rápidamente entre la población del Imperio Romano, especialmente el sector más empobrecido. Allí, los cristianos sufrieron persecuciones porque no hacían distinción entre hombres libres y esclavos, y negaban el culto a los emperadores.

El primero que ordenó su persecución fue el emperador Nerón (54-68). Siglos después, Decio (248-251) emprendió una de las más brutales campaña de exterminio, pero el cristianismo siguió ganando adeptos entre los que menos poseían.

Diocleciano (284-305) fue el último que ordenó persecuciones. En el año 313, el emperador Constantino publicó el Edicto de Milán, en el que se reconoció legalmente al cristianismo, que se convirtió en la religión oficial. Esto supuso su difusión en todos los rincones del Imperio Romano.

Finalmente, el emperador Teodosio dio un golpe mortal a las religiones paganas (son las que no adoran a un dios único, sino a varios) al cerrar sus templos y prohibir los sacrificios. Sí: primeros perseguían a los cristianos, y después a los que no eran cristianos. Tristísimo.

Jesús según otras religiones

El judaísmo rechaza la creencia de que Jesús es Dios porque resulta incompatible con su monoteísmo (creen que Dios es uno). Los judíos aún esperan la llegada del Mesías.

Los testigos de Jehová no niegan la divinidad de Cristo, pero lo consideran supeditado a Jehová y lo identifican con el arcángel Miguel.

El Islam, en tanto, lo acepta como uno de sus profetas.

Hoy, por su cara, sería sospechoso. Mosaico de Jesús construido en 1280.

Oligarquía

Por Tamara Pérez, trabajadora social

La oligarquía es un grupo reducido de personas que han controlado, históricamente, el poder económico, político y, sobre todo, cultural en un país. Un gobierno oligárquico defiende los intereses de la clase dominante por sobre los intereses de los/as trabajadores del pueblo. Mantienen la orientación de este sistema de oprimidos/as para seguir enriqueciéndose a costa de nuestra sangre.

23 de enero de 2011

La Gran Muralla China


¿Hay que caminar mucho? La muralla china es una de las siete maravillas del mundo moderno.
 La Gran Muralla China fue creada para proteger a China de los ataques de grupos nómades provenientes de Mongolia y Manchuria. No se trataba de bloquear una invasión, sino de evitar el traspaso de los caballos enemigos.

Su construcción se realizó en tres etapas: siglo III a.C., siglo XII y en el período 1368-1600. Su longitud es de 7.300 kilómetros: alcanzarían menos de seis murallas chinas para dar la vuelta al mundo. Increíble.

China (265 a.C. - 1 a.C.)

Por si llueve. Wu-Ti, importante emperador chino.
La dinastía de los Chin sucedió a la dinastía Chu en 265 a.C. y dio nombre al país. El emperador Cheng se hizo llamar Shi Huang-Ti (Primer Excelso Emperador), destruyó al feudalismo y mandó a quemar los libros de Confucio. Hizo completar la Gran Muralla China, destinada a defender las fronteras. En su desesperado intento por alcanzar la inmortalidad, murió al ingerir mercurio.

En el año 202 a.C., Lieng-Pang estableció la dinastía de los Han (la de más larga duración en la historia china), que desarrolló un estado burocrático.

Wu-Ti (140-87 a.C.) fue el emperador más poderoso de los Han y centralizó al país. Comenzó una fase de expansión (conquista de nuevas tierras) y reconstruyó la Gran Muralla. Poco antes de morir, Wu-Ti ordenó ejecutar a su único hijo.

Después del año 59 a.C., el poder militar chino se extendió sobre otros estados: Turfan, Jucha, Khotan y el norte de Vietnam.

¿Qué decimos si decimos...?

Burocracia: Influencia excesiva de los empleados públicos en los negocios del Estado.

Godos: Pueblo germánico que, desde Escandinavia, invadió Europa.

Oligarquía: Forma de gobierno constituida por miembros de una misma clase social.

Plebeyos: Así se llamó despectivamente a quienes no eran nobles.

Cleopatra (69 a.C. - 30 a.C.)

Bagarto. La belleza de Cleopatra estaba lejos de los cánones actuales.
Cleopatra fue reina de Egipto y célebre por su belleza; recibió el poder cuando su reino dependía de Roma.

Fue amante de Julio César (100-44 a.C.), un general romano que conquistó las Galias (actual Francia) y gobernó el imperio como un dictador, o sea que tomando decisiones sin consultárselas a otros. Por una conspiración en su contra, murió asesinado en el Senado.

Marco Antonio (83-30 a.C.) fue uno de los principales militares durante el gobierno de Julio César y, a su muerte, formó el segundo triunvirato y se casó con Cleopatra. Pero se enfrentó a otro militar, Octavio, y, una vez derrotado, creyó que había sido traicionado por Cleopatra y se suicidó. Ella -para no ser esclavizada- se dio muerte haciéndose morder por una víbora.

*En 1983, el grupo Los Twist compuso una canción para Cleopatra.

22 de enero de 2011

Cronología universal (500 a.C. - 200 a.C.)

495 a.C. Pericles, el único tipo de la Historia al que un siglo le pertenece.
496 a.C. : Nace Sófocles, dramaturgo griego.

495 a.C. : Nace Pericles, que gobernará Atenas con inteligencia. Por él, el siglo V a.C. es conocido como el Siglo de Oro o el Siglo de Pericles.

490 a 449 a.C. : Grecia y Persia combaten en las Guerras Médicas. Tebas se alía con Persia. Se impone Grecia.

484 a.C. : Nace Heródoto, historiador griego.

484 a 465 a.C. : Jerjes gobierna Persia. Fracasa su invasión a Grecia.

480 a.C. : Nace Eurípides, dramaturgo griego.

480 a.C. : Batalla de las Termópilas, en la que Esparta soporta la invasión persa.

470 a.C. : Nace Sócrates, filósofo griego.

464 a.C. : Terremoto en Esparta (7,2 grados en escala Richter).

460 a.C. : Nace Demócrito, filósofo griego.

447 a 432 a.C. : Construcción del Partenón en Grecia.

445 a.C. : En Roma, admisión del matrimonio entre patricios y plebeyos.

444 a.C. : Heródoto termina de escribir los Nueve libros de historia.

444 a.C. : Nace Aristófanes, dramaturgo griego.

442 a.C. : Sófocles escribe Antígona.

431 a 404 a.C. : Atenas y Esparta combaten en la Guerra del Peloponeso. Triunfa Esparta, pero ambas quedan debilitadas.

430 a.C. : Por una tifus (posiblemente de tifus) mueren 30.000 atenienses, entre ellos dos hijos de Pericles, que también se enferma. Muere un año después.

427 a.C. : Nace Platón, filósofo griego.

423 a.C. : En Grecia, Tucídides es condenado al ostracismo. Aprovechará para escribir Historia de la Guerra del Peloponeso.

407 a.C. : En Grecia, primer caso de inflación económica de la Historia.

400 a.C. : Aparición de la cultura totonaca en América.

399 a.C. : Sócrates prefiere la muerte al destierro y se suicida. Lo acusaban falsamente de "corromper a los jóvenes".

390 a.C. : Los celtas saquean Roma.

385 a.C. : En Grecia, Platón funda La Academia, donde se enseñan matemática, filosofía y otras ciencias. Es financiada por filántropos; los estudiantes no pagan matrícula.

384 a.C. : Nace Aristóteles, filósofo griego.

380 a.C. : Nace Darío III, último emperador persa.

373 a.C. : En Grecia, la ciudad de Hélice es destruida por un terremoto. Queda cubierta por agua y mueren todos sus habitantes.

370 a.C. : Platón termina de escribir La República.

361 a.C. : Como el imperio persa decae, se suceden revueltas en sus territorios.

356 a.C. : Nace Alejandro Magno.

356 a.C. : Destrucción del Templo de Artemisa, una de las Siete Maravillas del mundo antiguo.

354 a.C. : Se construye el Mausoleo de Helicarnaso, una de las Siete Maravillas del mundo antiguo.

351 a 340 a.C. : Demóstenes escribe las Filípicas.

350 a.C. : Surgimiento de la civilización maya en América.

350 a.C. : En Grecia, Praxíteles esculpe la Venus de Cnido.

342 a.C. : Aristóteles ocupa el cargo de tutor de Alejandro de Macedonia.

338 a.C. : Los macedonios, dirigidos por Filipo II, conquistan Grecia.

334 a.C. : En Grecia, Aristóteles funda el Liceo, escuela de matemática.

333 a.C. : Alejandro Magno conquista Siria tras la batalla de Issos.

332 a.C. : Alejandro Magno conquista El Líbano y Egipto, marcando el final del Período Terminal.

330 a.C. : Alejandro Magno, al mando de 120 mil hombres, conquista la India y Persia, poniendo fin al Imperio Persa.

323 a.C. : Muere Alejandro Magno y nace su hijo, Alejandro IV de Macedonia.

321 a.C. : Chandragupta funda la dinastía Maurya en India.

312 a.C. : En Roma se construye el primer acueducto (sistema que transporta agua a grandes distancias).

307 a.C. : Surge el epicureísmo, sistema filosófico basado en las ideas de Epicuro.

297 a.C. : Roma conquista Rodas (actual Grecia).

291 a.C. : Fundación del reino de Ponto.

288 a.C. : En la actual Sri Lanka se habría plantado el Sri Maha Bodhi, árbol más viejo del mundo.

285 a.C. : Termina de construirse el Faro de Alejandría, una de las Siete Maravillas de la Edad Antigua.

282 a.C. : Finaliza la construcción de El Coloso de Rodas, una de las Siete Maravillas de la Edad Antigua.

272 a 232 a.C. : Asoka gobierna en la India. Difunde el budismo.

267 a 262 a.C. : Guerra Cremonidea. Grecia es tomada por los macedonios.

265 a.C. : La dinastía Chin sucede a la dinastía Chu (o Zhou) en China.

264 a.C. : Comienzan las Guerras Púnicas. Roma enfrenta a Cartago.

248 a.C. : Comienza el dominio de los partos en Irak. Finalizará en el año 226 d.C.

234 a.C. : Comienza la construcción de la Gran Muralla China.

226 a.C. : Un terremoto destruye el Coloso de Rodas.

206 a.C. : La dinastía Han Occidental comienza a gobernar China.

201 a.C. : Cartago se rinde ante Roma. Final de la segunda Guerra Púnica.

484 a.C. Nace Heródoto, primer historiador grosso.

7 de enero de 2011

Imperio Romano en Egipto (332 a.C. – 30 a.C.)

¿Por qué sonríe? Busto de Ptolomeo I.
Luego de que Alejandro Magno conquistara Egipto, comenzó el período grecorromano (332 a.C. - 640 d.C.). El primero de los tres subperíodos que lo componen es el macedónico-griego, conocido como el de los ptolomeos (323-30 a.C.).

Recibió ese nombre por Ptolomeo I (360-285 a.C.), uno de los generales destacados de Alejandro Magno. Al morir Alejandro (323 a.C.), en el reparto de sus dominios a Ptolomeo le correspondió Egipto, donde fundó su dinastía.

Egipto, aun formando parte del Imperio Macedonio, pudo mantener un apreciable equilibrio político y militar. En el año 88 a.C., pese al creciente poder del Imperio Romano, el Senado rechazó que Egipto fuera controlado por el Imperio.

Sin embargo, en 31 a.C., después de la derrota de Cleopatra en la batalla naval de Accio, Roma se apoderó de Egipto. Así, la totalidad de la herencia de Alejandro Magno quedaba en manos romanas.

Los dioses romanos

De otro planeta. Júpiter, venerado por Tetis en una pintura de 1811.
Los dioses romanos eran adaptaciones de una mitología original, la griega. Nunca tuvieron la relevancia de sus precursores. Los principales dioses fueron Júpiter (contraparte de Zeus), Marte (Ares), Febo (Apolo), Mercurio (Hermes), Vulcano (Hefestos), Neptuno (Poseidón), Juno (Hera), Ceres (Deméter), Venus (Afrodita), Vesta (Hestia), Diana (Artemisa) y Minerva (Atenea).

6 de enero de 2011

Imperio Romano (900 a.C. - 14 d.C.)

A rodar la vida. Julio César ante la cabeza de Pompeyo, asesinado por Ptolomeo XIII.
La formación del Imperio Romano fue un proceso que duró cerca de mil años y que en este blog vamos a resumir en algunas palabras, porque sabemos que los textos muy largos, en internet, aburren. Por eso, no sean pretenciosos y no esperen saber detalles. Arrancamos.

Todo empieza con los etruscos, un enigmático pueblo cuyos orígenes no son claros. Alrededor del año 900 a.C., los etruscos invadieron y urbanizaron aldeas en la región que luego sería Roma.

En 510 a.C., la nobleza romana (la clase más poderosa de la sociedad que vivía en Roma) expulsa al último rey etrusco y proclama una república. Entonces se organiza un poderoso ejército con el que se conquista a toda Italia.

A partir de ese momento, la sociedad romana fue sufriendo modificaciones. En el aspecto social, los plebeyos fueron alcanzando mejoras. En el siglo IV a.C. tuvieron representantes en el Senado por primera vez y se admitieron los casamientos entre nobles y plebeyos.

En 390 a.C., los romanos enfrentaron la invasión de los godos, que saquearon la ciudad. Pero se recuperaron y, años más tarde, sometieron a personas de otras regiones: los latinos y los hérnicos. El ejército romano dominó toda Italia y mantuvo una difícil lucha con la ciudad de Cartago: las Guerras Púnicas (264-146 a.C.).

El enfrentamiento tuvo tres etapas. En la primera, los romanos conquistaron Sicilia. En la segunda, la más famosa, el militar cartaginés Aníbal cruzó los Alpes (una altísima y helada cadena de montañas) en pleno invierno montado sobre elefantes para sorprender a los romanos, sufriendo muchas bajas, pero no pudo obtener la victoria definitiva. La última etapa consistió en la invasión a Cartago: la ciudad fue incendiada y muchos habitantes murieron.

 Fresco para chomba. Aníbal cruza los Alpes en invierno, durante las Guerras Púnicas.

Luego de derrotar a su archienemigo Cartago, los romanos prosiguieron sus conquistas. Tomaron Grecia; Macedonia (197-146 a.C.); Siria (187 a.C., al derrotar a Antíoco III); España (133 a.C.); Asia Menor (133 a.C., al morir el rey Átalo de Pérgamo); África del Norte (110 a.C.); Palestina; Galia (antigua Francia, 50 a.C.); y Egipto (38 a.C.).

La oligarquía romana, para frenar las reformas democráticas, cedió el gobierno a Lucio Cornelio Sila (88-80 a.C.), quien actuó como un dictador.

Le sucedió Pompeyo (79-60 a.C.), que pacificó Roma y terminó con un enfrentamiento que preocupaba a Roma: la guerra de Asia. Se ganó, por sus campañas en Sicilia y África, el apodo adulescentulus carnifex (adolescente carnicero).

Luego se formó el primer triunvirato (tres personas gobernano un mismo territorio): Pompeyo, Julio César y Craso. Craso murió en 53 a.C. y los otros dos se enfrentaron entre sí. Julio César venció pero al poco tiempo fue apuñalado en el Senado (44 a.C.).

Tras una guerra civil se formó el segundo triunvirato. También hubo enfrentamientos, y Octavio Augusto se impuso a Lépido y Marco Antonio.

En 27 a.C., Octavio (sobrino de Julio César) eliminó a los pretendientes al poder y controló los cargos de gobierno de la república. Tomó el título de príncipe y gobernó hasta el 14 d.C. Durante su gobierno se aseguró la paz en todos los dominios romanos y progresó el comercio.

Otra que el Obelisco. Columna del emperador Pompeyo, en Alejandría.

5 de enero de 2011

Alejandro Magno (356 a.C. - 323 a.C.)

La osadía de Alejandro Magno generó, casi de la nada, al Imperio Macedonio. A su muerte, se elevó el Imperio Romano, que comenzó su larga hegemonía.

Alejandro Magno (nacido en el año 356 a.C.) construyó el Imperio Romano, pero nunca perteneció a ese imperio. Explicación: Alejandro lideró a batallones que dominaron amplios territorios. Tras su muerte, los romanos aprovecharon la debilidad de sus sucesores y fueron quedándose con las tierras que pertenecían a los macedonios, formando su propio y perdurable imperio.

Filipo II había conquistado Grecia en 338 a.C. Su hijo, Alejandro de Macedonia, luego conocido como Alejandro Magno, heredó las tierras que gobernaba su padre, pero como parece que no le alcanzaban, emprendió la conquista del gigante Imperio Persa y agregó a sus dominios tierras que iban desde el Mar Jónico hasta las fronteras occidentales de la India, incluyendo Asia Menor (334 a.C.). Yo tampoco sé bien dónde queda todo eso, pero en tamaño sería como conquistar toda América del Sur. Zarpado.

Alejandro Magno, agrandado por todas las batallas ganadas y los lugares donde lo llamaban "rey", siguió invadiendo territorios con un inmenso batallón, que ya incluía macedonios y soldados de otros lugares. Conquistó Egipto (332 a.C.), donde fue bien recibido por el pueblo y fundó la ciudad de Alejandría. Luego de cuatro años de guerra, ocupó las capitales persas, considerándose el sucesor de la Dinastía Irania (330 a.C.). Luego de conquistar la India, generando el imperio más grande jamás visto, sus tropas se negaron a seguir la infinita expedición y Alejandro debió volver a Babilonia. Murió allí a los 33 años (323 a.C.).

A su muerte, la unidad del Imperio Macedonio que había creado no pudo mantenerse. Sus sucesores se repartieron los territorios. ¿Qué pasó con la antigua Grecia? Quedó dividida entre varios gobernantes. Su principal ciudad, Atenas, volvió a ser tomada por los macedonios durante la Guerra Cremonidea (267-262 a.C.).

Los macedonios dominaron Atenas durante varias décadas, hasta que Filipo V (rey de Macedonia) aceptó una alianza con el cartaginés Aníbal. Como Cartago era un gran enemigo de Roma, esa decisión llevó a que Roma invadiera Grecia (215 a.C.) sin conseguir dominarla. Volvió a la carga y, en al año 146 a.C., Grecia se convirtió en provincia romana tras la derrota de la Liga Aquea.

Pero todo esto ya no tiene nada que ver con Alejandro Magno, a quien si tenemos que definir en 21 palabras, fue "el tipo que por ambición y capacidad de liderazgo consiguió formar uno de los imperios más grandes de la historia universal". Tranqui.

Más textos sobre él: El gran error de Alejandro Magno - Otra mirada sobre Alejandro Magno

Hasta ahora no entendí nada

(Si querés un resumen a lo bruto desde el Big Bang hasta acá, leé esto)

Es un buen momento para hacer un resumen de los capítulos anteriores, especialmente para los distraídos o para los que llegaron a este texto por casualidad.

Una vez que aparecen los seres humanos y evolucionan hasta tener un cuerpo parecido al que tenés vos, esa evolución individual se transforma en evolución colectiva: como el hombre ya no puede generar grandes cambios por su cuenta, se junta con otros. Ese camino llevaría a la formación de las primeras civilizaciones.

Esas primeras civilizaciones estaban en permanente enfrentamiento con las que vivían cerca. Cuidado: cuando leemos sobre Historia pareciera que estaban en guerra todo el tiempo, pero no es así. Si nos cuentan que Esparta luchó contra Persia en 490 y contra Atenas en el 431, nunca imaginamos los 59 años de paz que existieron en el medio. De hecho, si en el futuro a alguien le cuentan que Argentina luchó contra Inglaterra en 1806, 1807 y 1982, tal vez nos imagine como a un pueblo guerrero. Sin embargo, no es lo que  parece cuando caminamos por Campana o por Llavallol.

De todos modos, las civilizaciones antiguas sí peleaban un poco más que las actuales. ¿Porque eran malos? No. Se peleaban porque desconfiaban de lo desconocido (los otros) y, muy especialmente, porque la comida no alcanzaba. Muchas veces lo que la naturaleza daba (frutas, verduras y animales que pasaban por ahí) se acababa y había que buscar otros lugares que tuvieran alimentos. El problema era cuando esos lugares estaban ocupados.

Incorporemos esto: la mayoría de las guerras de la Edad Antigua no fueron por la ambición de gobernantes dementes; fueron porque las personas no tenían qué comer y la única forma de evitar las revueltas era enviarlos a buscar comida en otras regiones.

En fin, sigamos. Hubo múltiples civilizaciones, pero pocas han sido consideradas relevantes: los sumerios, los asirios, Egipto, Grecia, China, India... Básicamente, lo que estuvimos viendo hasta ahora.

Elegimos hacer un quiebre acá porque aparece un tal Alejandro Magno. Más allá de mi propia teoría sobre él, Alejandro es importante por varios motivos. No surge de un súper imperio formado, sino que él es la clave para formar al imperio. No es parte de un larguísimo proceso, sino que en quince años consigue más tierras que ningún otro antes. No es parte de un fenómeno colectivo, no se habla de un “ejército macedonio”: la clave es él.

Alejandro Magno es uno de los primeros casos en los que aparece un elemento extra en la lucha por el poder: el carisma (fenómeno que fascinaba al filósofo Max Weber, según me contó Alejandro Salamón en la Universidad de Lomas). Aunque yo mucho no lo banque, Alejandro tenía en sus acciones, en su voz, en su personalidad algo que atraía, que modificaba a los demás. A Alejandro lo seguían por fe y por convicción más que por raciocinio. Sólo un desequilibrado podía intentar lo que él intentó, lo que casi logra: ser dueño del mundo.

Llegamos a este punto, entonces. Persia, Atenas y Esparta como centros de poder, China tranquila a un costadito y muchas regiones sometidas (India, Palestina, Israel). De América y de Oceanía, ni noticias.

El Imperio Egipcio se extinguía, el apogeo del Imperio Asirio había quedado atrás, el Imperio Persa era el principal, pero... pero nació Alejandro Magno. La Historia Universal continúa así...

Canción para Kanishka

Un grupo argentino de rock, Los Brujos, homenajeó al rey hindú Kanishka en su disco Fin de semana salvaje (1991). Ésta es la letra.

Cinco dinastías rechazaste
¡Qué malo que sos!
Sos el rey más importante
Tu mirada penetrante
Y tu aliento a caballo podrido...

Pero un buen día, el loco Kanishka
Se casó con una chica, la doncella hindú
Los dientes torcidos, bizca y narigona
La gente del palacio la llamaba Manú, la doncella hindú.

La pobre Manú siempre lo besaba
Y el loco Kanishka no hacía nada
Todo el palacio viendo la reacción
Le cantaba a su rey esta canción:

Kanishka, Kanishka...

4 de enero de 2011

India (512 a.C. - 200 d.C.)

En posición india. Representación de Chandragupta Maurya.
La India estuvo dominada por los persas desde el año 512 a.C. hasta la llegada de Alejandro Magno (330 a.C.), quien conquistó la región. Sin embargo, la cultura india sufrió pocas alteraciones y siguió manteniéndose el conflicto entre la religión dominante, el brahmanismo (que permitía explotar a la población basándose en el sistema de castas), y el budismo y el jainismo, que cuestionaban ese sistema y proponían una vida pacífica y armónica, sin opresión.

Tras la muerte de Alejandro Magno, en lugar de quedar como herencia a sus generales, en India se levantó el poder de Chandragupta (321-297 a.C.), quien se abrazaba al jainismo y fundó la dinastía Maurya.  

Uno de sus sucesores, Asoka (272-232 a.C.), fundó el Imperio Indio y difundió el budismo. Sus campañas de conquista fueron verdaderas masacres: su ejército asesinó a 100.000 personas y expulsó de sus ciudades a otras 150.000. Atormentado por sus actos, se introdujo en el budismo e intentó reducir la violencia del imperio. Cuando murió, el reino volvió a dividirse.

Los Yue-Chi, de origen chino, lograron establecerse en la India y fundaron su propia dinastía (147 a.C.). En el siglo I, los Kushana llegaron desde Asia central, unificaron a los Yue-Chi con otros pueblos y dominaron la India en los siglos I y II. Su principal rey fue Kanishka.

Cronología universal (1000 a.C. - 500 a.C.)

745 a.C. Tiglathpileser III, rey asirio.
1000 a.C. : Extinción de la civilización micénica en Grecia.

970 a 932 a.C. : Salomón gobierna en Palestina.

900 a.C. : Grecia queda conformada por ciudades-estado independientes. Las dos más importantes son Atenas y Esparta.

900 a.C. : En India, Iagñavalkia escribe Shatapatha Bráhmana.

900 a.C. : La civilización etrusca comienza su desarrollo en lo que luego sería Italia.

825 a.C. : Los fenicios fundan la ciudad de Cartago.

800 a.C.: Fecha aproximada en la que se escribieron La Ilíada y La Odisea.

776 a.C. : Primeros Juegos Panatenaikos, precursores de los Juegos Olímpicos.

753 a.C. : Se funda la ciudad de Roma. Nace el mito de Rómulo y Remo.

745 a.C. : Tiglathpileser III inicia el Gran Imperio Asirio, que dominaría a medos, sirios, fenicios, hebreos y babilonios.

722 a.C. : Israel es devastada por los asirios, comandados por Sargón II.

700 a.C. : Fecha aproximada del nacimiento de Hesíodo, poeta griego.

669 a 628 a.C. : Apogeo del Imperio Asirio, durante el gobierno de Asurbanipal.

660 a.C. : Fundación de Japón.

656 a.C. : Finaliza el Tercer Período Intermedio en Egipto. Comienza el Período Terminal.

628 a.C. : Habría nacido el misterioso Zaratustra, fundador del mazdeísmo.

626 a.C. : Nabopolasar independiza a Babilonia (era dominada por Asiria) y funda el Imperio Neobabilónico.

624 a.C. : En Grecia, nace el filósofo Tales de Mileto.

620 a.C. : Comienza el período arcaico en Grecia.

612 a.C. : Muere Sinsharishkun, último rey de Asiria.

610 a.C. : Nace Anaximandro, filósofo griego.

605 a 562 a.C. : Gobierno de Nabucodonosor II en Babilonia.

604 a.C. : Fecha aproximada del nacimiento de Lao-Tsé, figura fundamental de la filosofía china.

600 a.C. : En Ática, Grecia, un artista realiza la estatua de un joven. Actualmente se encuentra en un museo de New York.

600 a.C. : Se funda la ciudad de Pompeya, en lo que luego sería Italia.

600 a.C. : Se construyen los Jardines Colgantes de Babilonia, una de las siete maravillas del mundo antiguo.

600 a.C. : Fundación del reino de Armenia.

595 a.C. : En Grecia se promulgan las Leyes de Solón. Es el nacimiento de la democracia en la historia de la humanidad.

585 a.C. : Nace Anaxímenes, filósofo griego.

580 a.C. : Nace Pitágoras, matemático griego.

570 a.C. : En China, fecha aproximada en la que Lao-Tsé escribe Tao Te King.

560 a.C. : Fecha aproximada del nacimiento de Buda.

560 a 527 a.C. : Tiranía de Pisístrato en Atenas. Es una de las figuras más relevantes de la Edad Antigua.

551 a.C. : Nace Confucio. Él y Lao-Tsé son las dos figuras principales de la filosofía china.

550 a.C. : El ejército de Persia, comandado por Ciro, conquista Lidia. Nace el Imperio Persa.

538 a.C. : Persia invade Babilonia. Es el fin del Imperio Neobabilónico.

522 a.C. : Nace Píndaro, poeta griego.

522 a 484 a.C. : Gobierno de Darío I en Persia, que alcanza su mayor esplendor.

519 a.C. : En Persia, nace Jerjes I.

515 a.C. : Nace Parménides, filósofo griego.

512 a.C. : Persia invade a la India y la conquista.

505 a.C. : En Grecia se forma la Liga del Peloponeso.

624 a.C. Nace Tales de Mileto, famoso por su teorema. 

3 de enero de 2011

Persia (522 a.C. - 1 a.C.)

Esperá sentado. Darío I, emperador de Persia.

Durante el gobierno de Darío I (522-486 a.C.), el Imperio Persa alcanzó un gran esplendor, pero sorprendentemente vio detenido su avance por los escitas. Al someter a Macedonia alarmó a los griegos, que enfrentaron a Persia en las larguísimas Guerras Médicas (490-448 a.C.) y sostuvieron su independencia.

Jerjes I (485-465 a.C.) encabezó el ataque persa contra Esparta y Atenas en la Batalla de las Termópilas, pero fue derrotado y terminó convirtiéndose en un déspota.

Artajerjes I (465-424 a.C.) soportó una rebelión egipcia que perduró cinco años, pero abandonó definitivamente los intentos de controlar Grecia tras firmar la paz de Calias.

El gobierno de Darío II (423-404 a.C.) fue caótico y Persia siguió perdiendo poder. Bajo el reinado de Artajerjes II (404-358 a.C.), el imperio persa fue cercado por Esparta y usó un recurso desesperado: compró la ayuda de Atenas para detener a los espartanos.

La debilidad persa era cada vez más evidente. Artajerjes III (358-338 a.C.) enfrentó otra rebelión en Egipto y murió envenenado. El último rey de la dinastía aqueménida fue Darío III (338-330 a.C.), que fue asesinado por el sátrapa Bessos.

El nuevo rey duró poco: fue ejecutado por un muchachito que había heredado el trono de Macedonia hace poco y tenía ganas de expandirlo: un tal Alejandro Magno. Tras su muerte, el territorio quedó en poder del Imperio Seléucida.

Los celtas (800 a.C. - 1 a.C.)

No es la gran cosa. Espada celta del siglo I a.C.
Los restos celtas datan del 800 a.C. y aparecen en el sur de Alemania y al este de los Alpes. Durante el siglo V a.C. se produjo un desplazamiento de sus centros urbanos. Los celtas habrían sido, en realidad, distintos grupos con características comunes a los que los griegos unificaron bajo un mismo nombre.

Tribus celtas saquearon Roma hacia 390 a.C. y Delfos hacia 272 a.C. Bandas de guerreros conquistaron, además, territorios en Asia Menor, los Balcanes e Italia.

A mediados del siglo I a.C., Irlanda y el norte de Escocia evitaron la intervención del Imperio Romano, con lo cual la cultura céltica se extendió, sin diluirse, hasta comienzos de la Edad Media.

En la cultura celta, los druidas eran una especie de clase intelectual que retenía los conocimientos colectivos, dirigía las ceremonias y aconsejaba a los gobernantes.

Las mujeres celtas, en tanto, recibían igual trato que los hombres. Participaban de la educación, podían ser instructoras militares y las solteras tenían relaciones sexuales con distintas parejas.

El lenguaje celta era sólo oral. Sin embargo, algunas palabras que se usan actualmente eran originalmente celtas. Slogan, por ejemplo, significaba "grito de batalla".