28 de junio de 2021

Reino de Benín (1601-1740)


• Resumen de lo publicado 

“En el siglo XI alcanzó su máximo poder y expansión, en el delta del río Níger, al oeste de África, el reino de Benín, conocido por sus bronces. Los relatos de los europeos hablan del esplendor de la corte del rey. La capital tenía un grandioso trazado y estaba sólidamente fortificada. Amplias calles estaban bordeadas por casas con paredes de adobes tan pulidas como el mármol”, nos había contado una enciclopedia. 

• ¿Cómo sigue la historia? 

A partir de la llegada de invasores portugueses, en el año 1484, la situación de Benín comenzó a cambiar y se convirtió en un punto de venta y compra de esclavas y esclavos. El Imperio de Portugal les revendía para que fueran utilizades en América en los peores trabajos posibles. 

Durante el siglo XVII, Benín fue uno de los sitios en los que más personas se secuestraron, torturaron y esclavizaron. Los portugueses entregaron armas de fuego a sus cómplices locales para potenciar la cacería de personas inocentes. 

A principios del siglo XVIII, distintos factores (muy complejos de explicar acá) hicieron que el precio de las esclavas y esclavos secuestrados en Benín aumentara. Por eso, los europeos prefirieron ir en busca de nuevas regiones donde esclavizar personas fuera más barato. 

Eso generó que la clase opresora de Benín, con menores ingresos económicos, entrara en crisis. Hubo enfrentamientos internos y también impulsados por el poder europeo, al que le convenía una África devastada. Para el año 1740, el “esplendor” que había alcanzado una parte del Reino de Benín prácticamente había desaparecido.

21 de junio de 2021

América en el siglo XVII

Terminamos hoy con los textos introductorios sobre este siglo: copiamos partes de la "historia oficial" contadas en enciclopedias para tener ideas generales desde las que retomar nuestros análisis. A partir de la próxima publicación, nos dedicaremos a temas más específicos. Veamos qué dice la Historia Universal de Editorial Sol 90 sobre América en el siglo XVII: 

• “Cuando, a principios del siglo XVII, se fundaron las primeras colonias permanentes en Norteamérica, sobre todo francesas e inglesas, pero también holandesas y suecas, España caminaba ya hacia su ocaso”. 

• “La expansión colonial de Francia, Inglaterra y las Provincias Unidas en América se inició en la primera mitad del siglo XVII y se concentró en Norteamérica y el Caribe. Inicialmente, para Francia e Inglaterra, la invasión en América del Norte tuvo carácter exploratorio”. 

• “Con plenos poderes otorgados por la corona, los virreyes mantuvieron bajo control el territorio americano, en defensa de la ambición desmedida de los conquistadores y encomenderos”. 

• “Para ejercer su representación y administración, las ciudades disponían del Ayuntamiento, al que le correspondía resolver, reglamentar y ejecutar todo lo concerniente a la vida de la ciudad. Como autoridad que no emanaba del rey, sino de los vecinos, el Ayuntamiento se convirtió en órgano de defensa de los intereses populares”. 

• En España, las decisiones sobre el genocidio las tomaba el Consejo de Indias, que había empezado a funcionar en 1524. En América existía la Audiencia de Lima, creada en 1543, que tenía jurisdicción sobre toda América del Sur. Hasta 1717, la única Audiencia funcionó en Lima, ya que el Virreinato del Perú, por sus riquezas en oro y plata, era el bastión del imperio”. 

14 de junio de 2021

Europa en el siglo XVII

Seguimos entrando de a poquito en el siglo XVII con textos que aportan una mirada muy general. Pronto comenzamos con temas más específicos. Veamos qué dice la Historia Universal de Editorial Sol 90 sobre Europa. 

"El campo de batalla en que se convirtió Europa durante el período de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) y la paz de Westfalia, que puso fin al conflicto, trajo consecuencias trascendentales en el equilibrio de poder entre las potencias. 

España, lacerada por la crisis interna y humillada por la pérdida de los Países Bajos, perdió su condición hegemónica frente a Francia, conducida por la mano férrea del cardenal Richelieu, uno de los artífices del absolutismo (poder absoluto para el rey). 

Inglaterra, que había quedado al margen de la guerra, hizo valer su tradición parlamentaria contra el absolutismo de los Estuardo, que fueron derrotados tras una sangrienta guerra civil. Los Países Bajos, por su parte, se constituyeron en una próspera república. 

Fueron esos dos países los que protagonizaron el despegue del capitalismo en el siglo XVII, con la creación de grandes compañías comerciales y una potente banca nacional. El intervencionismo económico dictado por el mercantilismo dominó, por el contrario, el resto de Europa".

7 de junio de 2021

Siglo XVII: algunos datos

Comenzamos a recorrer el siglo XVII en este blog con algunos textos sueltos que encontré por ahí, para ver qué dicen las "historias oficiales".

Europa en el siglo XVII 

“Durante el siglo XVII se dio en casi todos los países de Europa una lucha entre dos concepciones políticas opuestas: una defendía que todo el poder debía estar en manos del rey y que este no tenía que rendir cuentas ante nadie, la otra era partidaria de que el rey compartiese el poder con los parlamentos, encargados de elaborar las leyes y de controlar el gobierno. 

Entre los defensores del absolutismo hubo dos tipos de justificaciones teóricas. Pensadores como Thomas Hobbes y Jean Bodin opinaban que el poder absoluto del rey era el único medio para evitar que los intereses particulares acabaran con el orden social. Otros, como Bossuet, defendieron el absolutismo explicando que el poder del rey provenía directamente de Dios, y que era superior a cualquier institución terrenal. 

Los defensores del parlamentarismo, entre los que se destacó Locke, afirmaban que las personas habían cedido voluntariamente su soberanía a la sociedad, y que esta estaba representada en los Parlamentos, que elaboraban las leyes. El rey ostentaba el gobierno, pero si no ejercía su poder en beneficio de la sociedad, los súbditos podían rebelarse” (Historia Universal, Editorial Santillana)

Asia en el siglo XVII

"China, Japón y Birmania ya habían iniciado su aislamiento. A pesar de que sus anhelos de monopolio comercial y sus injerencias en los conflictos internos debieron de influir, las causas de esta reclusión no siempre fueron atribuibles a los mercaderes europeos, que se prodigaron en todas las cortes asiáticas. Con su actitud, tal vez producto de un irreflexivo desprecio, los imperios asiáticos no se sumaron al nuevo orden mundial” (Historia Universal, Editorial Sol 90). 

América y África en el siglo XVII

“Diezmada la mano de obra indígena por la brutal explotación, España y Portugal recurrieron a la mano de obra esclava traída de África. Pero no hicieron más que sembrar nuevas semillas de rebelión” (Historia Universal, Editorial Sol 90). 

Pronto iremos extendiéndonos sobre cada uno de los temas.