• En los Países Bajos, Christiaan Huygens aprovecha investigaciones que había realizado Galileo Galilei para inventar el reloj de péndulo, que utiliza un peso oscilante para funcionar y fue, hasta 1930, el método más preciso para medir el tiempo.
• El español Diego Velázquez pinta uno de los cuadros más famosos de la historia: Las meninas. La pintura retrata a la infanta Margarita, hija del rey de España, rodeada por sus damas de honor, así como por el propio Velázquez, que se autorretrata en la obra. La composición es compleja y enigmática, con una notable atención al detalle y al realismo, y fue objeto de múltiples interpretaciones.
• Johannes Vermeer pinta su primer cuadro conocido: Diana y sus compañeras. Nacido en los Países Bajos en 1632, es considerado uno de los 20 principales pintores del siglo XVII. Sin embargo, durante su vida tuvo moderado éxito económico: trabajaba por encargo y nunca le sobraron riquezas. Solo se conocen alrededor de 34 cuadros suyos. Los más conocidos son Vista de Delft (1661) y La joven de la perla (1667). Vermeer se destacó por su excelente manejo de la luz y sus obras de situaciones costumbristas, dentro del estilo predominante en su época: el barroco. Murió en 1675.
• Algunos libros publicados en 1656:
- La verdadera relación de mi nacimiento, crianza y vida (Margaret Cavendish, Inglaterra). Autobiografía en la que la duquesa de Newcastle reflexiona sobre la posición de la mujer en la sociedad, la educación, la ciencia y la filosofía.
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| Las meninas (pintura de Diego Velázquez) |
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| Diana y sus compañeras (pintura de Vermeer) |
