Traducción de un largo poema de G. K. Chesterton. No me gustó (el poema, no la traducción).
• Prólogo a La metamorfosis - Franz Kafka [La metamorfosis, 1938]
Muy lindo análisis de la obra de Kafka y de sus obsesiones. Seguramente me gustó más que otras "biografías literarias" porque leí varias de las obras que nombra.
• Will James [publicado en El Hogar, enero de 1938]
Curioso: un escritor con pasado de cowboy. No más que eso.
• Die Fahrt ins Land ohne Tod - Alfred Döblin [publicado en El Hogar, enero de 1938]
Texto muy parecido (con párrafos idénticos) a uno que escribió sobre Döblin en 1937.
• Evelyn Waugh [publicado en El Hogar, enero de 1938]
Breve biografía del escritor inglés. Se puede saltear sin culpa.
• Der totale Krieg - Erich Ludendorff [publicado en El Hogar, enero de 1938]
Un libro que pondera las guerras como el gran hecho de la humanidad, que (menos mal) al Borges le parece odioso y espantoso.
• Personality Survives Death - Sir William Barrett [publicado en El Hogar, enero de 1938]
Libro, supuestamente real, que un psicólogo le "dictó" a su esposa después de morir. O sea, escrito desde el más allá. Jiji.
• Isaac Babel [publicado en El Hogar, febrero de 1938]
Breve texto más centrado en la asombrosa biografía de este escritor ruso de religión judía que en su obra.
• Ends and Means - Aldous Huxley [publicado en El Hogar, febrero de 1938]
Comentario de un libro en el que "Huxley sostiene que el fin no justifica los medios, por la sencilla y todopoderosa razón de que los medios determinan la naturaleza del fin".
• Chinese Fairy Tales and Folk Tales - Wolfram Eberhard [publicado en El Hogar, febrero de 1938]
"Pocos géneros literarios suelen ser más tediosos que el cuento de hadas, salvo, naturalmente, la fábula".
• Ernest Bramah [publicado en El Hogar, febrero de 1938]
Borges bromea sobre hacer una biografía de un autor del que se sabe prácticamente nada. Interesantísima idea sobre "si Adán hubiera sido arqueólogo" o algo así.
• The men I kill - F. P. Crozier [publicado en El Hogar, febrero de 1938]
Un libro contra las guerras escrito por un general inglés que incluso tuvo que matar a sus propios compañeros. Eso, para Borges, le da mayor autoridad que a otros para hablar sobre el tema.
• The Mandaeans of Iraq and Iran - E. S. Drower [publicado en El Hogar, febrero de 1938]
Dice que las religiones suelen intentar responder a "Si es todopoderoso el Señor, ¿cómo tolera que haya sufrimiento en la tierra?". El libro que comenta es una investigación sobre una religión asiática similar al gnosticismo.
• The Jews - Hilaire Belloc [publicado en El Hogar, febrero de 1938]
Un ensayo sobre el "conflicto del judaísmo" en diferentes comunidades bastante cruel y abominable.
• It Walks by Night - John Dickson Carr [publicado en El Hogar, febrero de 1938]
Novela policial que propone una nueva solución al viejo dilema del asesinato ocurrido en un lugar al que nadie pudo haber entrado.
• Julien Green [publicado en El Hogar, marzo de 1938]
De este autor (que también participó de una guerra) dice que sintetiza una buena mezcla de la literatura inglesa con la francesa.
• The Brothers - H. G. Wells [publicado en El Hogar, marzo de 1938]
Parece no haberle gustado esta novela que es una parábola de la guerra civil española en la que dos hombres físicamente idénticos tienen posiciones ideológicas opuestas.
• The Devil to Pay - Ellery Queen [publicado en El Hogar, marzo de 1938]
Le parece que el autor, que publicó algunas de las más importantes novelas policiales, logra aquí escribir una de las más olvidables. Chistocito.
• Elmer Rice [publicado en El Hogar, abril de 1938]
Estadounidense que ganó popularidad porque uno de sus libros fue adaptado al cine.
• The Albatros Book of Living Prose [publicado en El Hogar, abril de 1938]
Torpe compilado de extractos de libros ingleses de todos los tiempos que, según Borges, igual tiene su encanto.
• Victoire À Waterloo - Robert Aron [publicado en El Hogar, abril de 1938]
Una historia imaginaria: ¿qué hubiera pasado si Napoleón ganaba la batalla de Waterloo? A Borges le parece que la respuesta es bastante mala, pero que la idea es bastante buena.
• Una alarmante Historia de la literatura [publicado en El Hogar, abril de 1938]
Se burla con altura de una muy pésima obra sobre literatura universal.
• T. F. Powis [publicado en El Hogar, abril de 1938]
Minibiografía de un escritor que tardó décadas en ser publicado y que, según él mismo, "cree demasiado en Dios".
• Excellent Intentions - Richard Hull [publicado en El Hogar, abril de 1938]
Para decir que esta novela policial es mala, cuenta una novela policial que le gustaría escribir pero que sabe que nunca escribirá.
• Gustav Meyrink [publicado en El Hogar, abril de 1938]
"No sé si El Golem es un libro importante; sé que es un libro único".
• The Summing Up - W. Somerset Maugham [publicado en El Hogar, abril de 1938]
Autobiografía de un escritor de la que le gusta su sensatez.
• Die Vorsokratiker - Wilhelm Capelle [publicado en El Hogar, abril de 1938]
Resumen de textos de pensadores griegos presocráticos.
• Richard Aldington [publicado en El Hogar, mayo de 1938]
Otro escritor inglés que sufrió una guerra.
• To Have and Have Not - Ernest Hemingway [publicado en El Hogar, mayo de 1938]
Dice que esta novela de Hemingway arranca muy bien pero el final es muy decepcionante. "La historia de un malevo imaginada por un hombre de letras no puede no ser falsa".
• Les sept minutes - Simenon [publicado en El Hogar, mayo de 1938]
Cuentos policiales que no le gustaron porque las soluciones son imposibles de descifrar: requieren datos que no se le ofrecen a quien lee.
• Van Wyck Brooks [publicado en El Hogar, mayo de 1938]
"Es de aquellos escritores americanos cuyo habitual y provechoso ejercicio es la denigración de América".
• The Confessions of a Thug - Meadows Taylor [publicado en El Hogar, mayo de 1938]
Libro de 1839 sobre una secta de estranguladores que mataba personas en la India.
• Introduction a la Poetique - Paul Valéry [publicado en El Hogar, junio de 1938]
El libro es la reproducción escrita de la primera clase de un curso de poética del prestigioso Valery, y Borges se encarga de marcarle errores con simpleza y contundencia admirables. Este texto es más interesante que casi todas las reseñas de esta época.
• The Story of Achilles - W. H. D. Rouse [publicado en El Hogar, junio de 1938]
Una nueva traducción al inglés de la Ilíada, esta vez una versión que intenta ser más sencilla de leer.
• Hilaire Belloc [publicado en El Hogar, junio de 1938]
Un escritor francés del que se dicen montones de cosas, algunas contradictorias entre sí.
• The Unvanquished - William Faulkner [publicado en El Hogar, junio de 1938]
"Es norma general que los novelistas no presenten una realidad, sino su recuerdo. Faulkner, en cambio, quiere a veces recrear el presente puro".
• The Beast Must Die - Nicholas Blake [publicado en El Hogar, junio de 1938]
"Me abstengo de contar su argumento, porque prefiero que el curioso lector la pida prestada o la roba o hasta la compre. Le prometo que no se arrepentirá".
• Harold Nicolson [publicado en El Hogar, julio de 1938]
Un escritor de familia inglesa que nació en Persia y parece bastante humildón.
• Men of Mathematics - E. T. Bell [publicado en El Hogar, julio de 1938]
Una historia de la matemática que tiene el problema de que los conocimientos matemáticos, explicados cronológicamente, pierden sentido, ya que muchas veces los conocimientos más recientes son los más básicos y necesarios para entender postulados anteriores.
• Of Mice and Men - John Steinbeck [publicado en El Hogar, julio de 1938]
Borges postula que hasta la década de 1920 la literatura estadounidense carecía de brutalidad (en el sentido violento de la palabra), pero que desde entonces, como muestra esta "obra maestra", no.
• Leonhard Frank [publicado en El Hogar, julio de 1938]
Escritor alemán que se posicionó en contra de las guerras.
• Guide to the Philosophy of Morals and Politics - C. E. M. Joad [publicado en El Hogar, julio de 1938]
Una especie de tratado político bastante malo que intenta ser imparcial frente al fascismo y al comunismo.
• La amortajada - María Luisa Bombal [publicado en Sur N° 47, agosto de 1938]
Cuando la autora le contó el argumento ("el velorio de una mujer sobrenaturalmente lúcida que en esa visitada noche final que precede al entierro, intuye de algún modo —desde la muerte— el sentido de la vida pretérita y vanamente sabe quien ha sido ella y quienes las mujeres y los hombres que poblaron su vida"), Borges le dijo que le parecía casi imposible de realizar, pero cuando Bombal le entregó el texto final, a Borges le encantó.
• Arthur Machen [publicado en El Hogar, agosto de 1938]
"La iniciación divina o diabólica" es el tema de casi todos los libros de este escritor nacido en Gales.
• Heinrich Heine - Louis Untermeyer [publicado en El Hogar, agosto de 1938]
Dice que la gran mayoría de libros sobre Heine no tienen mucho para decir, ya que Heine ya dijo sobre sí mismo casi todo lo posible. Lo mismo sucede con esta obra.
• Die Raeuber vom Liang Schan Moor - Shi Nai An [publicado en El Hogar, agosto de 1938]
Entiende que el fascismo alemán disminuye mucho las obras literarias en Alemania, y que por eso los alemanes traducen recién ahora esta novela picaresca china del siglo XII.
• Theodore Dreiser [publicado en El Hogar, agosto de 1938]
Un escritor estadounidense que parece caerle muy bien.
• La historia de Genyi - Murasaki [publicado en El Hogar, agosto de 1938]
Recomienda esta novela japonesa del siglo X, de la que dice que es más compleja que casi todas las novelas europeas.
• Not to be taken - Anthony Berkeley [publicado en El Hogar, agosto de 1938]
"El cuento policial puede ser puramente policial. La novela policial tiene que ser también otras cosas, si no quiere ser ilegible".
• Edna Ferber [publicado en El Hogar, septiembre de 1938]
"Las diversas novelas de Edna Ferber componen una especie de mitología o de cariñosa epopeya de los Estados Unidos".
• Patches of Sunlight - Lord Dunsany [publicado en El Hogar, septiembre de 1938]
Autobiografía que le gustó muy poco.
• The Camford Visitation, de H. G. Wells [publicado en El Hogar, septiembre de 1938]
Ingeniosa novela de 70 páginas que critica a las universidades de Cambridge y Oxford.
• The Doomsday Men - J. B. Priestley [publicado en El Hogar, septiembre de 1938]
Le pega a esta novela policial, pero le reconoce que igual es atractiva.
• The Georgian Literary Scene - Frank Swinnerton [publicado en El Hogar, septiembre de 1938]
Límpido y legible panorama de los últimos 30 años de la literatura inglesa.
• Portrait of a Scoundrel - Eden Phillpotts [publicado en El Hogar, septiembre de 1938]
Un asesinato narrado desde el punto de vista del asesino, con diálogos demasiado pomposos pero que igual está bien.
• Twenty One-Act Plays - John Hampden [publicado en El Hogar, septiembre de 1938]
20 obras de un solo acto de 20 autores diferentes, de las cuales sólo 4 le parecen meritorias.
• Dos novelas fantásticas [publicado en El Hogar, octubre de 1938]
Comenta L'homme élastique, de Jacques Spitz (interesante mundo en el que los hombres pueden elegir su tamaño) y Hombre de cuatro vidas, sobre un militar alemán que parece inmortal y en la que Borges se manda un espoiler gigante como Groenlandia.
• Una trágica novela inglesa [publicado en El Hogar, octubre de 1938]
Sobre Brighton Rock, escrita por Graham Greene, no es claro si le gustó o más bien no.
• Un resumen de las doctrinas de Einstein [publicado en El Hogar, octubre de 1938]
De un texto sobre las teorías de Einstein se centra en el problema de la cuarta dimensión, que evidentemente le apasiona porque vuelve sobre él una y otra vez.
• Una versión inglesa de los cantares más antiguos del mundo [publicado en El Hogar, octubre de 1938]
Recuerda una anécdota de cuando leía traducciones inglesas de textos orientales y comparte algunos versos populares chinos de hace miles de años.
• Dos libros sobre pintura española [publicado en El Hogar, octubre de 1938]
Son dos libros que "estudian la pintura española, pero en función de una teoría de España", lo que a Borges no le gusta nada.
• J. W. Dunne y la eternidad [publicado en El Hogar, noviembre de 1938]
Poco convincente ensayo que postula que ya estamos en posesión de la eternidad, y que la comprobación se encuentra en lo que soñamos.
• Una biografía de Oscar Wilde [publicado en El Hogar, noviembre de 1938]
Otra biografía más, que lleva a Borges a decir que "la vida de Wilde interesa más que sus obras".
• Of Course, Vitelli! - Alan Griffiths [publicado en El Hogar, noviembre de 1938]
Un tipo inventa una anécdota a unos amigos y la mentira va creciendo hasta convertirse en un mito popular. A Borges le pareció divertidísimo.
• Un caudaloso manifiesto de Breton [publicado en El Hogar, diciembre de 1938]
Critica muy negativamente este escrito de André Breton y Diego Rivera.
• La última novela de H. G. Wells [publicado en El Hogar, diciembre de 1938]
"No es aventurado afirmar que las obras más célebres de la literatura mundial tienen los peores títulos". "A H. G. Wells le interesan todas las cosas, salvo -quizá- la historia que nos está refiriendo en ese momento".
• Milton, de Hilaire Belloc [publicado en El Hogar, diciembre de 1938]
Ensayo sobre el venerado autor inglés que no termina de convencerlo (ni el ensayo ni, me parece, el autor).
• Stories, Essays and Poems - Hilaire Belloc [publicado en El Hogar, diciembre de 1938]
Dicen del autor que es el mejor prosista y versificador inglés, a Borges no le parece, pero lo admira como historiador.
• Art in England - R. S. Lambert [publicado en El Hogar, diciembre de 1938]
Tiene bastantes críticas negativas para esta enciclopedia del arte inglés realizada por decenas de artistas.
• L'oeuf aux mirages - Jacques Violette [publicado en El Hogar, diciembre de 1938]
Un párrafo sobre una novela complicada, que cuenta no solo su historia sino una novela que el hombre va escribiendo. O algo así, me pareció entender.
• Nota: el 25/12/1938, subiendo una escalera, Borges sufrió un golpe en la cabeza que casi le genera la muerte y por el cual estuvo varias semanas en recuperación. De ese golpe y los días de fiebre y delirio nacerá un famoso cuento suyo, "Sur".
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