Algunos datos del Siglo XVI

• A grandes rasgos, el siglo XVI es recordado como un período en el que se fueron formando Estados más parecidos a los países actuales, en los que la cuestión principal era determinar cuánto poder tenía el rey. En algunos casos, tenía un control casi total; y en otros reinos, existían instituciones (el parlamento, la Iglesia, la nobleza) que limitaban su poder.

• "En Europa, la mayoría de la gente vivía en la miseria y no tenía muchas oportunidades de disfrutar de las obras de arte. En las ciudades, las condiciones de higiene eran pésimas y eran muy frecuentes las pestes que diezmaban a la población. El promedio de vida era de 35 años y, a causa de las pésimas condiciones de alimentación de los sectores populares, enfermedades leves se convertían en mortales. Para muchas de ellas no había remedios y uno de cada cuatro niños moría antes de cumplir un año" (extraído de Los mitos de la historia argentina, de Felipe Pigna).

• La gran cantidad de nacimientos permitió un ascenso de la población en Europa. En 1500, la población rondaba las 70.000.000 de personas, con lo que se recuperaba los niveles a la peste negra de 1348.

• Los Estados más habitados eran Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico: cerca de 18 millones de personas cada uno.

• La mayoría vivía en campos, aunque poco a poco aumentaba el porcentaje de personas que vivía en ciudades.

• Por diversos motivos, disminuyó la cantidad de esclavos.

• Los reyes, los sacerdotes, los nobles (familias más poderosas) y la burguesía aprovecharon el trabajo de los campesinos para acumular riquezas, cobrándoles impuestos cada vez más altos. Eso generó mayor número de rebeliones de los trabajadores, y también mayor represión.

• Los reyes tuvieron un poco menos de poder, ya que eran limitados por la nobleza y la burguesía.

• Comenzaron a formarse los Estados-nación, que luego se convertirían en lo que actualmente conocemos como "países". Eran regiones con un líder único, una cultura similar, un ejército propio, muchos funcionarios que controlaban que se cumplieran las leyes y sus límites claramente delimitados.

• Se multiplicaron los bancos, que prestaban dinero o riquezas y después exigían devoluciones con altísimos intereses.

• Aumentó fuertemente el individualismo. La nobleza determinó que quien hiciera trabajo manual era un ser inferior. Muchos artistas dejaron de realizar obras anónimas para buscar riqueza y popularidad.

• Los principales gobernantes de Europa extremaron la explotación, las violaciones y los asesinatos en América y en África, generando un genocidio que todavía hoy genera muchísimo dolor.

• La agricultura (sembrar y cosechar) era la actividad más importante. El trigo constituía la base de la alimentación.