¿Qué pasó en el año 1816?

Independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata

• 1816 fue conocido como el "Año sin Verano" por las bajas temperaturas en el hemisferio norte, posiblemente como resultado de la erupción del Monte Tambora en Indonesia en 1815, que causó un gran enfriamiento global, catastrófico en algunos lugares.

• “Un pueblo puede ser demasiado rico; pues la tendencia del sistema comercial y más específicamente del sistema fabril es acumular riqueza más bien que distribuirla. Los grandes capitalistas llegan a ser como tiburones en un estanque, que devoran a los peces más débiles; y no hay duda de que la pobreza de una parte del pueblo parece aumentar en la misma proporción que la riqueza de otra” (escrito por Robert Southey en Colloquies).

• 3/3. En Bolivia, Juana Azurduy lidera a 200 hombres que derrotan a las tropas españolas que intentan continuar el genocidio en Sudamérica, por lo que fue nombrada teniente coronel.

• 22/3. Estados Unidos firma un tratado con los pueblos originarios Cherokee, reconociendo que les devolverá tierras en Alabama y Georgia robadas en 1814. El general Andrew Jackson traiciona el tratado y decide expulsar violentamente a los originarios del sureste de Estados Unidos. ¡Andrew Jackson, repudiamos tu nombre siglos después!

• 17/4. En Australia se ejecuta la terrible Masacre de Appin. En Nueva Gales del Sur, el genocida gobernador británico Lachlan Macquarie, ordena una ola de asesinatos contra pobladores originarios que intentaban defender el territorio que les quedaba. ¡Lachlan Macquarie, escupimos sobre tu nombre e inmundo recuerdo!

• 9/7. En Tucumán (actual Argentina), las Provincias Unidas del Río de la Plata declaran su independencia del imperio genocida de España.

• En Francia, el médico René Laennec (1781-1826) inventa el estetoscopio porque le resultaba incómodo apoyar la oreja directamente sobre el pecho de los pacientes. Primero usó un tubo de madera y vio que el sonido se escuchaba mejor. ¿Cómo funciona? El pecho produce ruidos (latidos, soplos, respiración). El estetoscopio capta esas vibraciones y las conduce por sus tubos hasta los oídos del médico, amplificando y aclarando el sonido para poder diagnosticar mejor.

• Videíto sobre el año 1816 centrado en el fuerte descenso de la temperatura y sus consecuencias: https://www.youtube.com/watch?v=tf8ayJBs7E8

Estetoscopio similar a los antiguos

• Algunos libros publicados:

- Ciencia de la lógica (Georg Hegel, Confederación Germánica). Obra que intenta mostrar cómo piensa el pensamiento mismo. Arranca de lo más básico -el Ser puro- y, a fuerza de contradicciones y vueltas, va generando categorías más complejas. Su idea central: la realidad y las ideas se mueven mediante tensiones (tesis-antítesis-síntesis, aunque él no usa esos nombres). Es denso, pero busca explicar cómo todo cambia y se desarrolla por su propia lógica interna.

- El periquillo sarniento (José Fernández de Lizardi, México). Es considerada la primera novela hispanoamericana. La protagoniza Perico, joven medio pícaro que pasa por todo tipo de trabajos, engaños y equivocaciones. A través de su vida, el humor y la ironía, Lizardi critica la corrupción, la ignorancia y las injusticias de la época.

- El cascanueces y el rey de los ratones (Ernst Hoffmann, Confederación Germánica). Cuento infantil en el que Marie recibe un cascanueces que, de noche, cobra vida y lucha contra el Rey de los Ratones. Al ayudarlo, ella descubre un mundo mágico lleno de juguetes y un príncipe encantado. Mezcla fantasía, humor y un toque oscuro típico de Hoffmann. La historia habla de la imaginación, el valor y lo maravilloso en la vida cotidiana.

¿Qué pasó en el año 1760?

La explotación infantil fue brutal durante la Revolución Industrial

• Se suele considerar al periodo transcurrido entre 1760 y 1840 como el periodo de la Primera Revolución Industrial. Fue un proceso de transformación económica, tecnológica y social que tuvo lugar principalmente en Gran Bretaña, y que décadas después fue repitiéndose en otras regiones. Se caracterizó por la transición de una economía agrícola y artesanal a una basada en la manufactura y la industria. El motor de este cambio fueron las innovaciones tecnológicas, como la máquina de vapor de James Watt, que permitió la mecanización de la producción. También se introdujeron nuevas fuentes de energía, como el carbón, y mejoras en el transporte, como los ferrocarriles y los barcos a vapor.

Esta revolución propició el crecimiento de las fábricas, el aumento de la producción en masa y el desarrollo de nuevas industrias, como la textil, el acero y la minería. También generó grandes transformaciones sociales, como la urbanización, la expansión de la clase obrera y una mayor división del trabajo.

Suena muy lindo pero produjo cambios bastante desastrosos que nos siguen lastimando actualmente, como una brutal explotación laboral. Las condiciones de trabajo en las fábricas eran extremadamente crueles. Los obreros, incluidos mujeres y niños, trabajaban hasta 16 horas al día por salarios bajos y en ambientes insalubres y peligrosos.

Las personas que se vieron forzadas a mudarse a la ciudades vivían en extrema precariedad. La rápida urbanización llevó a la creación de ciudades hacinadas, con viviendas insalubres y sin infraestructuras adecuadas. La falta de saneamiento y agua potable favoreció la propagación de enfermedades.

También hubo un grotesco aumento de la desigualdad social. La clase trabajadora vivió en condiciones de pobreza, mientras que los dueños de fábricas y capitalistas acumularon grandes riquezas.

• Comienza en Jamaica la Guerra de Tacky, rebelión de esclavas y esclavos que dura 18 meses. Durante el levantamiento, 60 residentes blancos son asesinados y más de 400 rebeldes negros mueren en la represión de los genocidas británicos. Otros 500 son deportados a la Honduras Británica. 

• En Brasil se produce la expulsión de la comunidad religiosa de los jesuitas.

• En Francia se inaugura abre la primera escuela gratuita del mundo para personas con sordera.

• Continúa la Guerra de los Siete Años (1756-1763). Es considerada la primera guerra a gran escala librada en varios continentes, y el principal conflicto global hasta entonces. Se conformaron dos grandes bandos: Gran Bretaña, Prusia, Portugal y Hannover contra Francia, Austria, Rusia, España, Suecia, Sajonia, Nápoles y el Imperio Mogol.

- Batalla de Wandiwash (India): el ejército británico derrota al francés. el general británico Sir Eyre Coote resulta victorioso sobre los franceses.

- En abril, Gran Bretaña y Prusia acuerdan iniciar negociaciones de paz para finalizar la guerra. 

- Batalla de Liegnitz (actual Polonia): El ejército de Prusia, dirigido por su rey Federico, derrota al de Austria. Son asesinados más de 6.000 seres humanos.

- Batalla de Torgau (actual Alemania): En un enfrentamiento extremadamente violento, el ejército prusiano de Federico derrota a los austriacos, que se retiran. Son asesinados más de 20.000 seres humanos.

- Gran Bretaña inicia el asedio de Pondicherry (posesión de Francia en la India). Los franceses se verán obligados a entregarla en enero de 1761.

• Continúa la Guerra franco-india (1754-1763) entre Francia (apoyada por España) y Gran Bretaña en tierras que habían invadido en Norteamérica. Ambos imperios forzaron a varios pueblos originarios a participar del enfrentamiento.

- Los defensores británicos y el ejército francés se enfrentan en la batalla de Sainte-Foy para determinar el futuro control de Quebec (actual Canadá). Los británicos se retiran después de sufrir 259 muertes y 845 heridos, mientras que los franceses sufrieron 193 muertes y 640 heridos.

- Batalla de Restigouche: Los británicos derrotan a las fuerzas francesas en la última batalla naval en Nueva Francia (actual Canadá).

- Tropas británicas capturan Montreal de los franceses, poniendo a Canadá completamente bajo control británico.

- Francia le entrega Detroit (actual territorio de Estados Unidos) a Gran Bretaña.

• En Gran Bretaña muere el rey Jorge II. Su nieto de 22 años lo sucede como Jorge III. Reinará durante 59 años, hasta 1820.

• En Francia, Jean-Siméon Chardin pinta El tarro de aceitunas, óleo sobre tela de 71 x 98 centímetros. Según el libro 1001 pinturas que hay que ver antes de morir, "Chardin pintaba escenas domésticas sencillas y objetos cotidianos del hogar. El tarro de aceitunas ejemplifica muy bien sus ambientes contenidos, sus iluminaciones tenues y ese realismo tan peculiar que presta un aura mágica a los objetos y escenas de la vida diaria. Su talento residía en pintar cuadros donde no falta ni sobra nada, y en hacerlo con una habilidad técnica absoluta y alejada de cualquier afectación".

El tarro de aceitunas, pintura de Chardin

• Algunos libros publicados:

- La manera de retenerlo (Arthur Murphy, Irlanda). Comedia sobre las intrigas y enredos amorosos de una joven que busca mantener el afecto de su amante, mientras navega por los desafíos sociales de su tiempo. A través de situaciones cómicas y malentendidos, aborda temas como el amor, el matrimonio y las expectativas sociales, con un enfoque irónico y satírico.

- La historia de Ofelia (Sarah Fielding, Inglaterra). Novela que reimagina a Ofelia, personaje de Hamlet de Shakespeare. A diferencia de la versión original, Ofelia sobrevive y se aleja de la fatalidad. La obra reflexiona sobre el amor, la desilusión y la condición femenina y las posibilidades de transformación personal.

Mercantilismo (siglos XVI y XVII)

El mercantilismo es una teoría (conjunto de ideas no comprobadas) que se basa en la creencia de que la cantidad de riqueza que existe en el mundo es siempre la misma y que el objetivo de cada Estado para ser más poderoso deber ser tener la mayor cantidad de riquezas posibles. Esto sólo podía lograrse intentando perjudicar a los otros Estados.

La teoría del mercantilismo fue muy popular durante el siglo XVI, pero perdió fuerza a mitad del siglo XVII, cuando comenzó a demostrarse que era una teoría equivocada.

¿Qué es el capitalismo?

Las personas necesitan formas de organización. Aunque seamos 2, 10 o 500, debemos organizarnos de algún modo para que no terminemos enfrentándonos unas contra otras. Pensá en tu familia, en tus amigos, en tu barrio, en la escuela en la que estuviste: todo tiene reglas, algunas escritas y otras no, pero que sirven para que esas "instituciones" o grupos funcionen. Bien o mal, pero funcionen.

Los primeros seres humanos fueron creando distintos tipos de organización, según el lugar donde vivían, cuántos eran, cómo habían crecido, etcétera. Según los datos que existen, la mayoría se separaba en grupos de entre 20 y 200 personas, y, según sus posibilidades físicas, se dividían las tareas imprescindibles (recolectar frutas, cazar animales, plantar y cosechar, construir una vivienda, cuidar a los bebés, etcétera). Los que tenían mayor experiencia y mayor fuerza física solían tener mayor poder de decisión.

Ya en la Edad Media (años 476 a 1453), el sistema dominante en Europa fue el feudalismo, en el cual lo más importante era la posesión de las tierras. Hasta ese momento, las tierras simplemente las usaba quien deseaba vivir ahí, pero en la Edad Media comenzaron a tener dueños que podían no vivir ahí y ni siquiera conocerlas, pero sacaban beneficios de ellas.

Los "dueños" de las tierras eran reyes, sacerdotes, duques, etcétera, que abusaban de su poder y "prestaban" parte de esas tierras a sus conocidos, que a su vez se las "prestaban" a otro, que era el único que trabajaba.

Supongamos que un campesino cosechaba 20 manzanas. Aunque había hecho absolutamente todo el trabajo, sólo podía quedarse con 5, porque tenía que entregar 15 al que le "prestó la tierra". Esos prestadores, que eran conocidos de gente con poder pero no trabajaban, se quedaban con 7 y les entregaban las 8 restantes a los "dueños" de las tierras.

Pensemos que los "amigos de los poderosos" podían recibir cuatro grandes terrenos (llamados feudos); y, a su vez, los poderosos (llamados señores feudales) tenían 20 feudos que "prestaban" a cinco personas distintas. Entonces, de una cosecha, cada campesino se quedaba con 5 manzanas, cada "amigo del poder" con 28 manzanas (7 por cada terreno que le prestaron) y cada señor feudal, con 160 (8 por cada uno de sus feudos). Un sistema muy injusto.

El capitalismo fue reemplazando al feudalismo a partir del siglo XV. En el capitalismo, en lugar de las tierras, lo más importante es la acumulación de "capital": dinero, metales, propiedades, objetos, medios de comunicación.

Durante los últimos 500 años se ha ido consolidando el sistema capitalista, en el cual lo más importante no es ser feliz, ser justo, compartir ni divertirse: lo más importante es acumular capital para abusar de los demás.

Aunque no parezca que sea tan así, si lo piensan un rato se darán de que el 90% de las cosas que hacen en su vida responde a esa idea: te levantás a una hora que no decidiste vos, para ir a un lugar que no decidiste vos, para hacer un trabajo que no decidiste vos y que beneficia a una persona que no sos vos.

En el sistema capitalista, el 99% de las personas trabajan más de lo necesario para que el 1% de las personas no solamente no trabajen, sino que vivan una vida lujosa explotando a las personas que trabajan, y que por esa explotación se esfuerzan, sufren y mueren sin poder nunca liberarse de las invisibles cadenas del capitalismo.

¿Cómo puede ser que ese 99% no deje de ser esclavo del 1%? Por miedo: el 1% controla las fuerzas judiciales, las fuerzas policiales y las fuerzas económicas, entonces, cuando unas pocas personas se niegan a seguir siendo "esclavas" de ese sistema, las perjudican, las golpean, las torturan o las matan, dependiendo del grado de "peligro" que representen para el sistema.

La única forma de poder terminar con el sistema capitalista sería que no solamente unos pocos se opusieran, sino la mayoría. Entonces, ninguna forma de represión de las mencionadas (miedo, perjuicios, golpes y muertes) sería suficiente para derrotarlas.

El capitalismo, al ser la razón de casi todas las actividades de los seres humanos, influye en todos los aspectos de nuestras vidas: la alimentación, la educación, la amistad, la sexualidad, la salud, nuestra forma de vestir, de hablar, de relacionarnos con los demás e incluso (y especialmente) en nuestra manera de pensar.

El tema es muy complejo, pero estos son solo algunas ideas que leí y que me parecen verdaderas. Veamos algunos otros textos sobre capitalismo que encontré en distintos libros:

• "La vieja economía medieval de intercambio fue sustituida por un nuevo sistema en el que primaba el afán de lucro. Se intensificó el comercio y nacieron la banca, el crédito y la bolsa".

• "Los siglos XV y XVI fueron claves para el desarrollo del naciente capitalismo. La multiplicación de los viajes intercontinentales significó la apertura de mercados hasta ese momento desconocidos. El comercio internacional abrió nuevas rutas y elevó el número de sus transacciones. Se incrementó la producción de las manufacturas y creció su demanda".

• "El afán de lucro y la racionalización de la producción, el comercio y el negocio caracterizaron esta nueva sociedad. El nuevo juego capitalista de 'la oferta y la demanda' sustituyó a las ideas medievales del 'lucro honesto', que censuraba los intereses desorbitados, y del 'precio justo', por el que un objeto valía según su uso".

• "La historia de las finanzas europeas está ligada a dos poderosas familias de Augsburgo: los Függer y los Welser. Sus bancos financiaron la elección de Carlos V como emperador del Sacro Imperio Romano. Fueron recompensados con privilegios de explotación de los recursos mineros en España y sus colonias".

• "En 1536 se acuñó en México el 'ocho real', primera moneda que fue admitida en cuatro continentes. España les pagaba a sus tropas con ella".

Surgimiento del capitalismo (siglo XIV)

Capitalismo es el nombre que se le da al sistema sobre el que actualmente está organizado el planeta. Un sistema injusto y horrible en el que algunas personas tienen comida de sobra y otras tienen hambre; unas tienen casas de sobra y otras duermen en las calles; unas castigan y otras son castigadas.

En una enciclopedia de Historia Universal encontré este textito sobre los inicios del capitalismo. Tal vez las palabras sean medio difíciles de entender, pero se los comparto por si les sirve:

"En los siglos XIV y XV se formaron grandes corporaciones comerciales articuladas en filiales y con un plantel de agentes comerciales por toda Europa.

Estas sociedades, que acumulaban capitales de distinta procedencia, se extendieron al campo, a través de fuertes inversiones en propiedades agrarias, y trazaron el nuevo perfil de la banca, más complejo, que permitió una mayor acumulación de capital en manos de los grandes comerciantes.

Así, la propiedad del dinero (capital) se convirtió en la llave maestra para el control de la economía. Los grandes comerciantes banqueros sentaron las bases de un nuevo sistema: el capitalismo".